在东山草堂书院内，还悬挂有清代《四库全书》总纂官纪晓岚题写的“追步东山”牌匾。游人至此，都会细细品读一番。上款为：“戊寅秋记名监察御史谢生凝道请曰，族人重修东山草堂，乞题一言以光祠宇。曩于校士汀州，道出连城。冠豸山为八闽名胜，东山草堂为贵族修学育才之地，异日群季俊秀，霖雨苍生，继进先世之业，自促以光斯堂。因勉之。”落款为“河间晓岚纪昀题”。

纪晓岚任福建督学期间，在汀州校士（考察士子），非常赞赏谢凝道的族叔谢国治（乡进士）的诗文功夫和做人品格，认为“其文淳雅有古法，与之言恂恂无薄习”。后来，谢凝道又连捷成进士，在观正吏部稽勋司任职期间，纪晓岚对连城客家的谢氏一门英才辈出，表示极大的赞赏。由此，纪晓岚对谢氏一门青眼有加，过从益密。在当地文献资料中，纪晓岚为谢国治、谢凝道叔侄及亲人题写的墨宝涉及族谱序、寿序、寿诗、楹联、牌匾、墓志铭等，数量之多，十分罕见。

乾隆辛丑年（1781年）时任四库全书总纂官、稽察中书科事务的纪晓岚为谢国治的父母谢澹斋、罗孺人撰写《澹斋公双寿序》。后来，改任福建学政的纪晓岚又为谢国治的母亲罗孺人撰写了《罗孺人墓志铭》。

嘉庆二年（1797年）时迁兵部尚书的纪晓岚为谢凝道父母谢玉山、陈孺人六十寿诞撰写《玉山公双寿序》，率其同僚和门生一起具名贺寿。其中有礼部尚书金士松，兵部右侍郎李潢，翰林院修撰、状元赵文楷，翰林院编修、榜眼江守和，翰林院编修、探花师承赢。同时，纪晓岚赠以寿联：“北阙承恩光宫锦新添斑袖舞，东山崇德望墅棋群羡著书闲。”规格之高，在全国都罕见。(www.daowen.com)

嘉庆四年（1799年）时任礼部尚书的纪晓岚在《连城谢氏族谱序》中称赞：“谢氏为连城望族……窃叹其家学渊源，媲美晋代也。”评价之高，历代少见。

观察第原正门（已毁）