在今天福州市区鳞次栉比的高楼大厦中，廊官巷20号的严复旧居和许多的名人旧居一样，保持着自己的一份宁静和淡定。这座占地面积600多平方米的晚清福州民居风格建筑，桂香馥郁，苔色苍苍，映照着旧居主人随风远逝的尘烟往事。

辛亥革命后，严复的中西文化比较观走向成熟，开始进入自身反省阶段，趋向对传统文化的复归。他担忧中国丧失本民族的“国种特性”而“失其本性，未能有久存者也”。因此，他对中国固有文化倾注了深厚的情感和期望。直到临终，他在遗嘱中尚称：“须知中国不灭，旧法可损益，必不可叛。”对中华民族及其文化的复兴充满了信心。然而这一思想也导致严复在以后的“五四”新文化运动中，站在时代潮流的反面，成为一个保守复古的人物。他指出国人“识度不适于共和”，还撰写《民约评议》一文，指判卢梭的《民约论》。

严复在福州三坊七巷的故居

从1912年到1916年，即袁世凯任大总统到窃国死去的5年中，严复在袁世凯手下先后任京师大学堂校长、总统府外交法律顾问、约法会议议员、参政员。参与发起孔教会，极力主张尊孔读经。1915年，袁世凯准备称帝，授意杨度组织筹安会，严复被吸收为发起人之一。虽然他没有参加实际的拥袁活动，但在这个大是大非的问题上，降低了他的声望，彷徨无依的严复逐渐淡出历史舞台。(www.daowen.com)

1918年秋，离别家乡20年的严复回到福州老家阳岐。年底，为三儿子严琥（叔夏）订婚买下玉屏山庄的房子。第二年元月一日，为儿子严琥与台湾林家小姐慕兰亲自操办婚事。1920年初，长孙以侨在福州出生，严复欣喜非常。这是他有生之年见到的唯一的孙子。年底，回福州定居城内廊官巷由福建督军兼省长顾厚基赠送的宅院内。沉潜静思的严复为减少与人交往，住在花厅的小楼内。晚年主要依靠译书的版税为生。1921年10月27日，严复在花厅小楼逝世，身边仅次女严缪送终。死后与发妻王夫人合葬于家乡阳岐鳌头山。1921年10月3日，严复给子女留下6条遗嘱：“须知中国不灭，旧法可以损益，必不可叛；须知人要乐生，以身体健康为第一要义；须勤于所业，知光明时日机会之不复更来；须勤思，而加条理；须做学问，增智能，知做人分量，不易圆满；事遇群己对待之时，须念己轻群重，更切勿造孽。字字珠玑，殷殷叮咛。”虽是严家遗训，对后世诸人仍有良多启示。

走出廊官巷，回望旧居内虬结苍劲、高耸出墙的桂树，令人感慨万千。屋是人非，但严复的先进思想正在中国大地得到了验证。作为中国近代史上的主要启蒙思想家，作为清末输入西方资产阶级先进学术思想的第一人，严复是将中国哲学建立在近代科学基础之上、使中国近代哲学真正摆脱古代“经学”形式的划时代人物。他在译著《天演论》中的醒世名言振聋发聩，他崇尚科学、强国富民的思想光辉，随着时光的流逝更显得光芒四射。