林氏义庄从清道光元年(1821年)开始至公元1937年止,前后垂116年,绵延四代,泽被乡邻,雅声远播。
平侯有子5人,三子国华,字枢北,英伟有父风。平侯既老,他成为义庄第二代庄主。国华于清咸丰三年(1853年)卜居台湾板桥,深入开垦淡水之野,岁入增十万石。咸丰七年(1857年),国华逝,次子林维源总理家务,是为义庄的第三代庄主。光绪三十一年(1895年),维源卒,其子林尔嘉成了义庄第四代庄主(维源、尔嘉两位近代名人另文介绍)。
林氏义庄的善举不但惠泽宗亲,还远及其他地区,清朝末叶,由于政治腐败,水利工程失修,灾害频仍。义庄捐献巨额钱米,从事救灾扶困和兴修水利等慈善公益事业。清道光六年(1826年),直隶省(今河北)发生灾荒,林平侯捐出大米6000石,先船运至天津,后转道运入灾区救济灾民。(www.daowen.com)
清光绪三年(1877年),河南、山西两省大旱,饥民数十万。林维源捐银54万两,赈济两省灾民。光绪四年(1878年),山西又发生灾荒,维源之母钟氏闻讯后慷慨解囊,拿出私房积蓄2万银两捐赠两省灾民。为此,清延传令嘉奖,颁给“尚义可风”匾额。不久,林家之女眷郑氏也拿出私房钱20万银两救济山西受灾同胞,清延赐给“积善余庆”匾额。民国初年,维让(国华长子)之儿媳陈氏,得知闽省在福州办师范学堂,捐资20万银两助其成功。
清宣统三年(1911年)五月,南靖县发生特大水灾,西溪决口,洪水泛滥,堤崩屋塌,米价飞涨,饿殍载道。当时居于鼓浪屿的林尔嘉得知后,一边募赈灾民,一边出资10万银圆用于修筑西溪大堤,并开渠50多里,兴修水利导洪,灌溉,前后三年方告竣工,解除了旱涝之忧。人民感其德,为其树碑纪念。
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