昭通市是云南省通向四川、贵州两省的重要门户，素有“锁钥南滇，咽喉西蜀”之称，是云南连接长江经济带和成渝经济区的重要通道，是内地通往南亚、东南亚和云南通往内地的双向大走廊。因其地形、地貌、气候、土壤等因素，生物资源丰富，有药用植物198科，2023种，其中，有正品中药材291种，大宗药材66种（年产量50吨以上），珍稀名贵药材19种，引种药材14种。据最新统计，全市中药材种植品种30个，以天麻、半夏、白芨、重楼、黄精、黄檗、杜仲、砂仁、生姜、党参、五倍子等道地药材为主，主要分布在盐津、永善、彝良、镇雄、大关、昭阳等县（区），中药材种植面积最大和种植种类最多的是盐津县。资料显示，近几年全市中药材种植面积超过2.67万公顷（通过有机认证的中药材基地面积5733.33公顷），中药材产量达5600万千克，实现种植产值37.11亿元。

天麻为兰科植物天麻的干燥块茎，主产于云南、四川、陕西等地。天麻生于腐殖质较多而湿润的林下，向阳灌丛及草坡亦有。须与白蘑科真菌密环菌和紫萁小菇共生，才能使种子萌芽，形成圆球茎，并生长成天麻块茎。天麻越来越受到人们的关注。天麻被广泛应用于药、食、保健等方面。天麻作为一种药材，又是理想的保健品，国内外许多学者经过各种实验研究发现，其主要活性成分为天麻素。天麻具有抗癫痫、镇痛、镇静催眠、延缓衰老等作用，同时对于治疗头痛眩晕、改善心血管和微循环系统也有着显著的作用。(www.daowen.com)

由于昭通市天麻种植历史悠久，品质优良，有效成分含量较高，天麻已成为昭通市最主要的高原特色之一，是最主要的中药材资源，2017年种植面积已经达到5366.67公顷，鲜天麻产量2400万千克，产值25.4亿元；天麻种植区域贫困人口人均纯收入4450元以上，涉及9个县（区）52个乡（镇）133个村22288户100200人，解决农村就业10万余人，昭通市天麻产业已成为山区群众脱贫致富，实现乡村振兴的重要产业支撑。