陶元器教授1962年云南大学化学系有机合成专业毕业后留校任教。1978年通过国内出国进修生考试。1981年初公派进入巴黎女子高等师范学校理论化学实验室进修量子有机化学。经过近两年的刻苦努力，于1981年11月底取得了第三阶段博士学位，完成了到法国进修3年的学习任务。由于他所研究的课题还需进一步深化，更主要的是他刻苦钻研的精神校方十分赏识，主动提出赞助他继续在法国进行研究。经我有关部门的批准，陶元器留在法国深造。

1983年5月，他获得法国国家博士学位。从第三阶段博士到国家博士，即使法国人一般也要经过四五年甚至更长时间才能完成。但是，陶元器只用了一年半的时间，在这么短的时间里，取得如此优异的成绩，让学校、导师及评委感到惊讶！通过论文答辩后，论文答辩评审委员会主席、国际量子生物学会主席、法国科学院院士普尔曼教授，巴黎女子高等师范学校校长塞尔夫人向陶元器表示祝贺。

陶元器在巴黎作法国国家博士学位论文答辩时的场景

1981年11月10日，陶元器通过第三阶段博士论文答辩后，答辩委员会主席、国际量子生物学会主席、法国科学院院士普尔曼教授（右二）、陶元器导师伯尔第也主任研究员（右一）、巴黎女子高等师范学校校长塞尔夫人（左一）等人向陶元器表示祝贺

1981年11月10日，陶元器通过第三阶段博士论文答辩后，答辩委员会主席（右二）、陶元器导师伯尔第也主任研究员（左二）等人向陶元器表示祝贺(www.daowen.com)

陶元器（右三）与部分留学生和华侨合影留念

从1980年到1983年5月，三年半的时间，陶元器教授在法国取得了两个博士学位。他说：“时间是一个常数，个人的精力也是有限的。在法国三年多的时间里，我把主要时间和精力都用在学习上了。党和国家送我们出国是很不容易的，我们在国外一定要争取时间，多学习些东西。”假期和娱乐几乎与他无缘。别人度假去了，他在工作和学习；晚上，别人下班了，他又钻进了实验室，每天工作、学习、实验10多个小时。不花这么多时间，怎么过得了那么多关卡呢？首先是语言关，过去学的是俄语，现在学法语，所学专业也变了，从有机合成专业变成了量子化学专业，一切得从头开始学习。隔行如隔山啊。高等数学、量子力学、电子计算机等等都得硬着头皮去啃；还有，当时他年纪已四十出头了，记忆力也是问题。有意思的是，面对这一切，陶元器充满自信，也很潇洒和乐观，“一切从头来”！果然，他不负众望，闯出了一片天，也书写了一段辉煌。为祖国、为学校争了光。

（本文原载《云南大学报》，《中国画报》刊用，云南广播电台播放，本文照片由陶元器老师提供）