宋朝时期历史学的另一特色，是详于当代史的编修和史料的整理。宋朝设置史馆，分国史院和实录院。由宰相兼任“提举国史”、“监修国史”、“提举实录院”等职。当代史和史料汇编，有日历、实录、会要、国史、敕令、御集、宝训等。宋朝编纂当代的会要，规模很大，前后10多次，成书10种，总数达2000多卷。会要的体例分为类和门，如王洙等编《庆历国朝会要》，共分15总类。每种会要，纂修时间少者数年，多者前后30年至50多年，屡经删改增补，才得完稿。清人徐松从《永乐大典》中辑录宋会要文字，成《宋会要辑稿》一书，使会要的部分原文，得以保存至今。虽然辑录中不免讹误，但保存史籍的功绩还是重大的。

宋代的当代史，也由私人编纂整理。现存的重要史籍，有以下几种：

《续资治通鉴长编》　眉州丹棱人李焘，从1142年开始，为编写宋朝当代史做准备工作。1159年，完成《皇朝公卿百官表》90卷，受到朝廷的重视，录付史馆保存。此书追继司马光《百官公卿表》，详细记录自宋太祖到北宋末的新旧官制、百官除授等史事。这是李焘正式编写《续通鉴长编》之始。此后继续编写史事，到1183年成书，共980卷、事目10卷。又编出《长编》的节本，名为《举要》68卷，目录5卷。两书合计1063卷。李焘以40年的时间，写成了这部编年巨著，成为第一部当代通史。

李焘广泛搜集北宋历史的官方资料，如日历、实录、会要、国史、御集、宝训、敕令、百司指挥等，还搜集士大夫的私家记载，如笔记、小说、私史、家传、行状、志铭、文集、奏议、内外制、函犊等，不可胜计。他造了10个木橱，每橱装20只抽屉，每屉用甲子编号，所得资料按月日先后编排，井然有序。在编写时，对史料进行辨别真伪和考订异同的工作，对各家记载的零星片断史料融会贯通，还把异同诸说附注于正文之下。按照“近事则详，远事则略”的方针，越往后内容越详。叙事谨慎，不妄加论断。李焘认为，他的这部著作卷帙浩繁，不足以称《续资治通鉴》，所以命名为《续资治通鉴长编》，以便由后来的学者参订刊削。《续通鉴长编》保存了北宋丰富的文献，是一部很有价值的宋代史料书。

《续资治通鉴长编》问世后，南宋杨仲良仿照袁枢《通鉴纪事本末》的体裁，编成《通鉴长编纪事本末》一书，共150卷。此书依据《长编》所载史事，分门别类地编纂北宋的重要事件，使读者便于了解事件的始末原委。

《建炎以来系年要录》　李焘《长编》只载北宋九朝的事迹，继此而作的，有南宋李心传撰《建炎以来系年要录》200卷，1210年写成。此书专载高宗一朝的史事，仿照《通鉴》体例，编年系月。采录的资料以日历、会要、国史为主，参以野史、笔记、家传、墓志、行状、案犊、奏报等文献。对于不同的记载，从实叙录，以待后人论定。(www.daowen.com)

《三朝北盟会编》　南宋徐梦莘撰，共250卷，绍熙五年（1194年）十二月成书。记述自徽宗政和七年（1117年），中经钦宗，至高宗绍兴三十二年（1162年）宋、辽、金三朝交涉与和战的历史。此书的主要特点是对于各种史料全录原文，“其辞则因原本之旧，其事则集诸家之说”，不随意去取，不妄立褒贬，以备史家采择。被征引的200多种史籍，得以保存了原貌。徐梦莘坚信，客观地介绍各家之说，让人们参考折中，其实自见。此书不仅保存了宋、辽、金大量军事和政治方面的史料，也还保存了辽、金的许多社会经济史料。

《宋九朝编年备要》　南宋陈均撰，共30卷，编年体。1229年成书。此书广采日历、实录、李焘《长编》及司马光、徐度、赵汝愚等10多家著作，删繁撮要，博考互订，记载北宋九朝的史迹。作者据事直书，不加褒贬。

《两朝纲目备要》　南宋人（不知姓名）撰，共16卷，记述南宋光宗、宁宗两朝史事。此书叙事简明，所记两朝政治和经济的一些事迹，为其他史书所不载。

宋朝比较重要的当代史还有：南宋熊克撰《中兴小纪》40卷，叙述宋高宗一朝历史；刘时举撰《续宋编年资治通鉴》15卷，记载南宋高宗至宁宗的事迹，成书约在理宗时；佚名《宋季三朝政要》6卷，纂集理宗到南宋亡国的本末，大约是南宋遗民入元后所撰。

此外，南宋人叶隆礼，采前人记载，成《契丹国志》26卷；宇文懋昭依据见闻成《大金国志》40卷，是辽、金的当代史。两书多有来自传闻的纪录，不免失实，但也保存了一些可供参考的资料。