我国具有丰富的太阳能资源，太阳能较丰富的区域占国土面积的2/3以上，年辐射量超过60亿焦/平方米，每年地表吸收的太阳能大约相当于1.7万亿吨标准煤，具有良好的太阳能利用条件。特别是西北、西藏和云南等地区，太阳能资源尤为丰富。

太阳能光伏发电是目前成熟的技术，其应用的市场障碍主要是成本过高以及硅材料短缺。目前，光伏发电的成本在4～6元/千瓦时左右，离商业化应用还有一定距离。但是，自2004年，在国际光伏市场尤其是德国、日本市场的强大需求的拉动下，我国的光伏产品生产能力迅速扩张，包括晶体硅片和太阳能电池的生产能力以及太阳能电池组件的封装能力都大为增加，形成了一批具有国际竞争力和国际知名度的光伏电池生产企业。2000年，我国光伏组件的生产能力不到10兆瓦，但到2008年年底，我国光伏电池产量已达到2500兆瓦，居世界第1位，呈跳跃式发展。自2006年以来，一些光伏生产企业又鉴于光伏产业链的发展不平衡的局面，即上游环节（硅锭/片的生产）能力小，下游环节（组件的封装）能力大，造成国际市场多晶硅原料的紧缺和涨价，导致硅材料的生产得到发展，2007年已经形成了1000吨的生产能力，2008年形成了4000吨的生产能力。截至2010年，我国的光伏发电产品产量已经突破5000兆瓦，成为世界最大的光伏电池生产国。

荷兰馆中的太阳能汽车

在太阳能光伏市场应用方面，2002～2004年，国家组织实施了“送电到乡”工程，中央和地方财政共安排47亿元资金，在内蒙古、青海、新疆、四川、西藏和陕西等12个省（市、区）的1065个乡镇，建设了一批独立的光伏、风光互补、小水电等可再生能源电站，其中光伏电站占大部分，应用了1.7万千瓦的光伏电池，促进了国内光伏产业的兴起。但由于光伏发电价格高昂，与主要依赖于国际市场蓬勃发展的产业相比，国内光伏市场发展步伐稍缓，一直处于稳步发展和上升状态，特别是各地结合城镇建设，推广屋顶计划、路灯等太阳能发电产品的应用。到2008年年底，累计光伏发电容量为20万千瓦，其中40％左右为独立光伏发电系统，用于解决电网覆盖不到的偏远地区的居民用电问题。此外，通信等工业领域和光伏消费品的市场份额也在增长。考虑到经济成本和产业持续发展的需要，我国的光伏发电采取了稳步发展的策略。今后5至10年内，我国光伏发电系统的应用一方面还将以户用光伏发电系统和建设小型光伏电站为主，解决偏远地区无电村和无电户的供电问题，将建设光伏发电20万千瓦，为200万户偏远地区农牧民（即目前我国1/3的无电人口）提供最基本的生活用电。另一方面，借鉴发达国家发展屋顶系统的经验，在经济较发达、城市现代化水平较高的大中城市，在公益性建筑物和其他建筑物以及道路、公园、车站等公共设施照明中推广使用光伏电源。此外，还将开展大型并网光伏系统的示范，以便为光伏发电成本下降到一定水平时开展大型并网光伏系统的大规模应用做准备。(www.daowen.com)

太阳能路灯

在太阳能热利用方面，太阳能热水器市场稳步推进。目前最广泛应用的技术是太阳能热水器，主要用于提供生活洗浴热水，为提高中小城市居民的生活质量发挥了重要作用。到2008年，我国太阳能热水器总集热面积运行保有量为1.35亿平方米，年生产能力超过2500万平方米，比2007年增长10％，使用量和年产量均占世界总量的一半以上。太阳能热水器的推广已基本实现了商业化，形成原材料加工、产品开发制造、工程设计和营销服务的产业体系，带动了玻璃、金属、保温材料和真空设备等相关行业的发展，成为一个产业规模迅速扩大的新兴产业。我国自主创新的真空管热管技术，其水平居于世界领先地位，真空管热水器在我国得到了广泛应用，年产量超过1600万平方米，占世界真空管热水器市场的90％以上。同时真空管热水器以其优良的性能，出口亚洲、欧洲、非洲等几十个国家。我国将继续在城镇推广普及太阳能与建筑结合、太阳能集中供热水工程，并建设太阳能采暖和制冷示范工程。