美国消防救援部门是一个对所有危险和威胁做出反应的机构，职责包括：

（1）灭火。负责住宅、工业场所、商业场所和山林火灾扑救。每种情况都需要专门的训练、装备，并且不断变换资源等级。

（2）紧急医疗服务。大多数消防局都承担一定水平的紧急医疗服务，从初级生命救护到高级生命救护。许多消防局要求消防员接受训练并达到紧急医疗救护初级技术水平，部分消防员要达到护理师水平。

（3）危险品处置。危险品处置需要培训专门的危险品技师，要求除具备消防技能外还要具备化学师的知识。另外，危险品技师还要为大规模杀伤性武器的准备和响应进行训练。危险品事故的范围包括从类似储存有氯气的私人库房火灾的小规模事故到诸如火车出轨导致无水氨、汽油或其他危险或易燃物质溢出的大规模事故。

（4）法规实施。在许多辖区，消防局承担建筑用房和火灾预防法规的执行。这就包括执行法律以阻止那些被认为可能对公共健康、安全和社会安全造成危险的行为。法规执行官员负责实施检查以确保每栋建筑物符合地方或州法令的规定。法规的强制执行通常由消防执行官办公室负责。

（5）山林野火扑救。大多数大规模山林火灾发生在国家森林公园或其他联邦国土，许多从事山林火灾扑救的消防员属于联邦政府的雇员。为了适应特殊的任务需要，快速支援队、空降消防员、飞行队、泵浦和手工灭火作业班是美国山林火灾防御的主要力量。用地方灭火机构作为联邦部署的补充的情况也十分普遍。

（6）城市、林野边缘区域火灾扑救。消防局需对城市、林野边缘区域火灾做出响应。在一些辖区，建筑灭火消防部门往往是林野火灾第一响应者，比美国林务局的林野火灾扑救队提前24～48小时赶到现场。

（7）火灾预防和教育。火灾预防和教育活动主要包括烟雾警示活动，针对学校孩子们的消防安全教育，在公共场所对市民进行心脏除颤、心肺复苏和急救训练，流感门诊确定处于危险状态的目标人群等。(www.daowen.com)

（8）技术救援。技术救援包括大部分不可预测的紧急事件，例如：受害人被困洪水中（激流援救），人员被困在20层楼高的窗口（高空援救），乘客被困在变形、颠覆的轿车或卡车中（交通工具解救），人员被困在坍塌的建筑物中（倒塌事故援救）。技术援救还可能包括沟渠援救、受限空间援救、佩戴呼吸器潜水、开阔水域行动和空中援救。

（9）城市搜索和救援。国家城市搜索和救援反应系统组建于1989年，隶属于美国联邦紧急事务管理总署，是将地方紧急事件服务人员组建为综合的灾难反应特别救援队的机构。城市搜索和救援包括寻找困在受限空间的受害者，援救（解救）并初步救助伤员。

（10）飞机援救和灭火。机场消防局负责飞机援救和灭火、紧急医疗处置、危险品处置、防火检查、紧急事件预先调查、灭火器检查、心肺复苏训练、外部机械除颤训练等。联邦航空局要求消防队员必须在接到飞机紧急事故警报3分钟内到达机场跑道的适当位置。

（11）放火调查。在许多管辖区，消防局还负责放火调查，通常由消防执行官办公室执行。消防执行官是专门的强制执行法律的官员，有权逮捕犯罪嫌疑人。

（12）联邦和军事消防保护。除了要扑救军事基地和联邦设施火灾以外，联邦消防队员还要进行紧急医疗服务处置，对危险品事故做出反应、检查军事基地和其他联邦设施。许多联邦和军事消防局都和地方消防局达成了互助协议。联邦消防机构还要负责保护关键军事基础设施，这需要专业的知识、操作和安全检查。

（13）爆炸物处置和调查。许多消防局也设置有炸弹小组（班），一般按法律执行。炸弹小组要对包括爆炸品、燃烧弹装置、临时爆炸装置、意外爆炸、轰炸以及相关事件等所有事件做出反应。

（14）工业消防和安全。工业消防和安全人员为固定的工业场所提供灭火及危险品事故、援救和紧急医疗服务处置。比较有代表性的、受到工业消防和安全队伍保护的行业包括：石油化工厂、食品加工厂和大规模的制造厂。