应该说，无论是普通本科教育还是高等职业教育，无论有着什么样的形式和名称，都包含专业教育与通识教育这两大部分内容。在不同的语境下，通识教育与专业教育的内涵和外延会发生下述相应的变化。

（1）作为一种教育思想（理念）。通识教育指的是教育应当使人通达而不是褊狭，先有“育人”，而后有“专才”，我们所培养的首先应该是一个（知识、生理、心理等）健全的人、一个合格的公民、一个具有正义感并能独立思考的人，然后才是某一方面的专业人才。它所对应的概念就是专才教育，即培养某一领域的专精型人才的教育。

（2）作为一种人才培养模式。通识教育是指建立在专业教育之上的人才培养模式，其目的在于全面地培养一个人，使之既有通达的见识，又具备精深的专业特长，而不是把人培养成单一的“会工作的机器”。它所对应的是专业教育模式，即旨在培养具有较强适用性和针对性的专门性人才培养模式。

（3）作为一种教育内容。专业教育主要是指具有鲜明专业针对性和适用性的知识和技能。通识教育则主要是指非专业性的技能、知识，包括那些带有共性的、基础性的、综合性的、非功利性的、通用性的知识和能力。他们是一组对生性概念，其传统的对应表现形式就是专业课教学和公共（基础）课教学。

根据上述分析，我们将高职领域通识教育与专业教育的关系表述为：作为一种教育理念，通识教育与专业教育分别代表了两种不同的教育思想和人才观，二者有本质区别。它们是并列关系：作为一种人才培养模式，通识教育模式是更符合社会发展规律以及人才成长规律的人才培养模式，专业教育是这种模式的基础和重要组成部分；作为一种教育内容，通识教育与专业教育是相对独立却又相互联系的相辅相成的关系，通识教育有助于拓展专业教育的广度，培养跨专业、跨职业的眼光和思维，专业教育有助于更好地促进通识教育的深度发展，使其在宽广的学识基础上学有所长、术有专精。具体到高职院校层面，只有在通识教育思想指导下，构建通—专结合的人才培养模式，坚持专业教育的发展道路，灵活高效地配置教育资源，保持通识教育与专业教育的动态平衡，才能使人才培养保持正确的发展方向，从而全面实现高职教育人才培养目标。

有学者指出，“技艺授受”是职业教育的本质属性，“人文性、学术性、职业性”是高等教育的基本性质。具体到高等职业教育，高等教育和职业教育的双重属性，决定了其在通识教育方面与普通本科院校的根本差异。作为职业教育的高端部分，高职教育所培养的学生应当是具有高深职业知识和技能的技术型人才。(www.daowen.com)

作为区别于普通本科教育的一种独特的高等教育类型，高职教育的根本着眼点在于学生综合职业能力的养成，而非学科体系的知识传授（表2-2）。因此，实施和加强通识教育是高职教育的本质要求，也是“高职教育”这一概念的题中应有之义。只有在通识教育与专业教育有机统一的前提下，学生的综合职业能力才能够真正形成。

表2-2　高职通识教育与本科通识教育的比较

正如卢梭所说：“在使你成为一名军人、教士或行政官员之前，他先要使他成为一个人”“一个人要能完全胜任工作并充分享受工作的欢乐，就应懂得工作的社会学的、历史学的、心理学的、文学的基础艺术的各个方面。”