两宋时期，江南地区的社会经济更是呈现出全面繁荣的态势。北方由于受到游牧异族的虎视眈眈，不断有人口南迁，靖康之难更造成一波不亚于安史之乱的人口南徙浪潮。以苏州为例，南宋建炎四年(1130年)金兵渡江南下围攻苏州城，宋守将弃城逃跑前纵兵掠夺，金兵入城后再次烧杀抢虏，人口数量骤减。但随着中原望族、抗金兵将和山东、河南移民大量定居江南，平江府人口迅速得到恢复。据学者测算，建炎四年(1130年)屠城前平江府应有17万户，劫后余生者按十分之四计算应余6.8万户；再据《吴郡志》载淳熙十一年(1184年)，平江府已有17.3万户，年增长率达到17.1‰，远高于平均增长率，如此迅速的增长率只能是外来移民涌入的结果。如果按3.8 ‰的平均增长率计算，1184年平江府应该只有人口8.3万户，那么外来移民及其后裔达到9万户，占人口总数52%。^[2]南宋诗人韩淲曰：“太湖渺渺浸苏台，云白天青万里开。莫道吴中非乐土，南人多是北人来。”^[3]真实地反映了当时平江府多移民的事实。

大量人口涌入江南地区，使得太湖平原终于得到了全面开发。太湖平原的四面被太湖、长江、东海和杭州湾所包围，在沿江的江堤、沿湖的湖堤和沿海的海塘尚未修筑之前，地势低平的平原上极易被洪水或潮水淹没，因此开发太湖平原必定要从治理水患开始，包括修筑沿太湖的整圈堤坝，挖土筑堤又会形成河塘，塘一般是与太湖湖岸平行的，所以叫做“横塘”或“横港”，纵向的排水渠道则称之为“溇”或“港”，如此形成交叉纵横的横塘纵溇系统。

文献记载最早的太湖湖堤是范蠡在长兴县(今属浙江湖州)东三十五里筑的蠡塘，据传是范蠡所主持修筑，此后，历代都有修筑太湖湖堤的记载，到宋代时，太湖周边的横塘纵溇系统已经基本完善，参见图5-1：太湖沿岸溇渎位置示意图。

太湖南部和西南部，有“长兴三十六港”、“吴兴三十八溇”(后合称“苕溪七十四溇”)，今湖州长兴、吴兴两地湖岸总长62 公里，共有74 溇，平均840 米就有一溇。太湖西北部则有“荆溪百渎”或称“宜兴百渎”。太湖两大源流之一的苕溪就是从长兴到吴兴一带注入太湖的，另一来水即荆溪则从宜兴注入太湖，这一带的横塘纵溇系统起到分散水势、急流缓受的作用，不仅有利于围垦湖滩，也方便了交通运输。太湖东部和东南部有“震泽七十二港”和“吴江十八港”，这里是太湖的泄水口，还有胥江、吴淞江等通往平原东部。此外太湖东部还有一条吴江塘路，原为江南运河苏州至吴江平望的西岸河堤，用于漕运拉纤，自唐代中期筑成后就成了东缘的湖岸，为开发太湖以东的低洼地区提供了一个抵御风波的屏障。

从吴江塘路向东直至东海边是一大片低洼的平原，把低洼的平原开发成为农田的办法就是开挖横塘纵浦，利用挖掘塘浦的泥土堆筑堤岸形成圩田，“古者既为纵浦以通于江，又为横塘以分其势。使水行于外，田成于内，有圩田之象焉。故水虽大，而不能为田之害，必归于江海而后已”。“或五里、七里而为一纵浦，又七里或十里而为一横塘。因塘浦之土以为堤岸，使塘浦阔深、而堤岸高厚。塘浦阔深，则水通流而不能为田之害也。堤岸高厚，则田自固而水可拥，而必趋于江也。”^[4]这样，太湖的来水可以通过塘浦排入江海，如果圩田内涝积水，可以用人力车水排水，而干旱的时候又可以从塘浦引水灌溉，也可以用人力车水灌溉，以达到旱涝保收的效果。李翰《苏州嘉兴屯田纪绩颂》云：“畎距于沟，沟达于川……浩浩其流，乃与湖连。上则有涂(途)，中亦有船。旱则溉之，水则泄焉，曰雨曰霁，以沟为天。俾我公私，永无饥年。”^[5]正是塘浦圩田的写照。

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图5-1　太湖沿岸溇渎位置示意图

人们常常说太湖平原上的景观是河道纵横、河网密布，的确，江南地区这种纵横交错的河道网不是自然形成，而是人工挖掘而成的，有异于大河冲积三角洲上自然形成的树杈状河道。北宋郏亶在论及太湖水利时说，吴淞江“南岸有大浦二十七条，北岸有大浦二十八条”。“至和塘，自昆山西至苏州，计六十余里。今其南北两岸，各有大浦十二条，是五里而为一纵浦之迹也。”“松江南岸自小来浦，北岸自北陈浦，东至海口，并是旱田，约长一百余里。南有大浦一十八条，北有大浦二十条，是五里而为一纵浦之迹也。”“沿海之地，自松江下口，南连秀州界，约一百余里，有大浦二十条……。自松江下口，北绕昆山、常熟之境，接江阴界，约三百余里，有港浦六十余条。”“以上水田、旱田、塘浦之迹共七项，总二百六十四条。”^[6]开挖如此之多的横塘纵浦，工程量极其可观，绝非凭借个人的力量可以完成，而是数百年间、数十代人日积月累而成的，最终形成河道纵横的壮丽景观。参见图5-2：五代吴越塘浦圩田示意图。^[7]

图5-2　五代吴越塘浦圩田示意图

江南地区塘浦圩田的全面开发，使得宋代江南的粮食产量迅速提升，也正是在这一时期，“苏湖熟、天下熟”的谚语广为流传。