桥梁用耐候结构钢，属于低碳（≤0.08%）多合金高性能钢。它在冶炼时添加Cu、Cr、Ni、Mo等耐腐蚀元素，钢材锈蚀一段时间后由于会在钢表面Cu、P等微量元素富集，形成一层致密的非晶态锈层组织，并与基体结合得非常牢固。它不同于不锈钢，也要锈蚀，但锈蚀深度甚微，并在表面形成鲜明的锈色，如图11-1所示。这层稳定化的锈层能够在一定程度上抵御大气中水汽及有害离子的侵入，防止基体金属进一步腐蚀。它具有高性能优质钢的强韧、塑延、成型、焊割、磨蚀、高温、抗疲劳等特性。采用耐候钢设计悬索桥钢梁，不仅更加环保和经济，还可以实现永久性免涂装防护，这才是桥梁工程防护的最高境界。

图11-1　耐候钢表面锈色

据资料统计，西方钢铁强国早已开始使用耐候钢修建各式桥梁，其中美国已超过1万座，日本7 000多座，占比约20%，加拿大新建桥梁占比90%的桥梁采用耐候钢，均实现免涂装。2011年由鞍钢、山桥等企业按照美国标准STM A709生产和制造了阿拉斯加铁路桥钢梁。据此，作者于2014年设计提出杨泗港长江大桥悬索桥主梁采用耐候钢方案实施，因多方面因素未被接受，如图11-2所示。

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图11-2　杨泗港长江大桥耐候钢加劲梁方案

当然，为与周边环境效果协调，国际上有些耐候钢桥梁仅在两侧外立面加涂装饰性面漆，这样也能照顾多方面的视觉需求。

在我国淡水河流上游、天然湖泊和西部低温高寒人迹罕至地区，作为设计应尽量优先采用耐候钢结构，以保护环境、珍惜资源、减少工程养护维修。