关于《编年史》的作者沙·麻赫穆德·朱拉斯的生平资料很少。只是在该书的前言中，他自称为沙·麻赫穆德·本·米尔咱·法则里·朱拉斯，他的父亲是麻赫穆德·米尔咱·法则里·朱拉斯。

但是，我们从沙·麻赫穆德·朱拉斯的姓氏里可以知道，他出身于察合台汗国时期的蒙古贵族。朱拉斯家族的代表人物曾经反对秃黑鲁·帖木儿汗皈依伊斯兰教。^[1]可是，在此后相当长的时间里，有关朱拉斯家族的消息并不多。根据朱拉斯家族一些成员在叶尔羌汗国时期的任职情况，有的学者认为，朱拉斯家族的艾米尔大概参加了赛义德汗进攻朵豁剌惕部异密阿巴·癿乞儿的活动，因为是开国功勋，所以在论功行赏时，他们被分封到了阿克苏-乌什一带的某个地方。^[2]朱拉斯家族的成员曾经长期担任阿克苏、乌什的阿奇木伯克。在穆罕默德汗（他生于1536/1537年，于回历999年登位，相当于公元1590/1591—1608/1609年在位）和阿黑麻汗（1608/1609—1618/1619年在位）统治时期，朱拉斯家族的地位逐渐上升。穆罕默德汗先任命米儿咱·海答儿·朱拉斯为远征军统帅，远征和田，后又让他做了喀什噶尔的统治者。在这一时期，朱拉斯家族的著名成员还有米儿咱·哈西木·朱拉斯及其兄弟们。他们在反击月即别人、吉尔吉斯人袭击的战争中，起有重要作用。在阿不都拉汗时期（1638—1667），则有米儿咱·沙西得·朱拉斯、米儿咱·穆罕默德·阿敏·朱拉斯、米儿咱·法西尔·朱拉斯，分别担任阿克苏、乌什、巴楚的阿奇木。所以，沙·麻赫穆德·朱拉斯说，他们的家族是个大家族。

朱拉斯家族不仅在政治上与世俗政权关系密切，与宗教上层也有着千丝万缕的联系。沙·麻赫穆德·朱拉斯在书中谈到了伊斯哈克·外力在阿克苏传教时，忽都鲁克·穆罕默德·米儿咱·朱拉斯就对大家说：“朋友们，海则莱提们能来到这里，是当今世界的荣誉，来世的希望，朝拜这些艾孜赞们是今世和来世的幸福。”可是，一个人却说：“从维拉耶特（指河中地区）到这儿来的每个人都称自己是和卓或艾孜赞。”刚说到这里，乌什吐尔·哈里发和艾孜赞们一起开始在阿克苏人中走来走去，过了一会，他拿手杖把那个否认和卓者打倒在地。阿克苏人从乌什吐尔·哈里发的身上看到这种神奇的同时，重新认真崇拜海则莱提·艾孜赞，并在忽都鲁克·穆罕默德·米儿咱·朱拉斯的带领下成为他们的信徒。这段文字所讲述的故事，虽然有些离奇，但却告诉人们，为了让伊斯哈克·外力在阿克苏顺利传教，忽都鲁克·穆罕默德·米儿咱·朱拉斯做了不少工作，并带领大家成为他的忠实信徒。忽都鲁克·穆罕默德·米儿咱·朱拉斯就是沙·麻赫穆德·朱拉斯的曾祖父！据说，为报答忽都鲁克·穆罕默德·米儿咱·朱拉斯的支持，和卓伊斯哈克在巩固地盘以后，任命他为大哈里发，赋予他领导所有穆里德（信徒）的权利。

实际上，在此之前，即在赛义德汗时，朱拉斯家族就出现了一个著名人物，名叫马黑麻·朱拉斯。他是“一位伟大的宗教律士，不但博览群书，而且精于医道”。“他为蒙兀儿诸汗立过杰出的功勋，并被任命为‘大断事官’”，终生侍奉赛义德汗。^[3]所以我认为，朱拉斯家族开始被分封到阿克苏-乌什一带的某个地方，与其说是因为立有军功，不如说是因为马黑麻·朱拉斯渊博的学识和医道。只是由于资料所限，还不能详细地说明这一点。

沙·麻赫穆德·朱拉斯虽然出身名门望族，但关于沙·麻赫穆德·朱拉斯本人情况的资料却不多。苏联学者阿基穆什金根据有限的资料，对其生平曾经做过一个简单的介绍。他认为，沙·麻赫穆德·朱拉斯大约生于17世纪20年代，死于1696年之后不久。他的父亲初被阿不都拉汗任命为右翼乌赤别吉（军队右翼先锋），后升任为大将军。他的哥哥也跻身军界，是当时有名的将领之一。根据其父兄的情况，沙·麻赫穆德·朱拉斯也应该在疆场立功，他却走上学者之路，因而怀疑他是否身有残疾。根据著述情况可以推测，沙·麻赫穆德·朱拉斯年轻时学习过阿拉伯语和波斯语，学习过《古兰经》及其他一些宗教著述。(www.daowen.com)

沙·麻赫穆德·朱拉斯著述颇多，但流传至今的只有两部：一是《编年史》，一是《寻求真理者之友》。后者是关于黑山派和卓的圣者传记，大概完成于1696年。

1913年，在塔什干一位名叫巴基·江·巴依的私人藏书中，发现了沙·麻赫穆德·朱拉斯的《编年史》抄本。《俄国考古学会东方部集刊》等对此进行了报道，引起了学术界的高度重视。1916年，著名学者B.B.巴托尔德利用出差的机会，从巴基·江·巴依的手中借到该书抄本，并带回圣彼得堡“拍照”。原本计划正式出版该书，但一直没有落实，后来连唯一的传世抄本也不见了。据说，1945年列宁国家图书馆手稿部得到了这部书的抄本，可是学者们并不知情。1961年以后，学者们再次发现该书，并开始利用它提供的资料，研究15—17世纪的中亚史。O.φ.阿基穆什金将该书翻译成俄文，并进行了校订、注释。1976年，苏联科学出版社了《编年史》的俄文版，后附有波斯文原件，还有阿基穆什金的长篇研究导论。

《编年史》俄文版的出版，为各国学者研究15—17世纪的中亚史提供了极大的方便，人们进一步认识到该书的学术价值，对于研究新疆历史的学者来讲，情况更是如此。所以，1987年，新疆学者将俄文版后面附的波斯文本译成维吾尔文，并以《叶尔羌汗国史料》为名，由喀什维吾尔文出版社出版。我们将《编年史》译为汉文时，依据的底本是这个维吾尔文本，参照了该书的俄文版，并利用和吸收了他们的研究成果。