战国早期，诸侯国中仅有楚国、越国、魏国宣布称王，将自己提升到与周天子平等的地位。他们不再承认周王室和周天子“天下共主”的地位。

公元前334年，魏惠王率领韩国等国的国君，前往徐州拜见齐威王，双方互相承认对方的王位，史称徐州相王。公元前325年，秦惠文王也自立为王；同年，魏惠王尊韩宣惠王为王。一时间中原各国纷纷称王，甚至中山国、宋国等当时的二流国家的国君也称王了。

公元前323年，在纵横家公孙衍的斡旋下，魏国、韩国、赵国、燕国和中山国结成联盟，各国国君均称王，以对抗秦、齐、楚等大国。因为中山国相对弱小，齐国对于中山国与自己相提并论非常不满意，要求中山国撤掉王号，可是中山国不肯，双方差点为此打起来。而与中山国形成鲜明对比的是赵国。当时赵国虽实力并不输于中山国，但赵武灵王坚持认为赵国实际上没有称王的实力，所以在国内未采用王号，仅称“君”。

赵武灵王身为君王，能做到如此谦逊低调，实在是难能可贵。那么，赵武灵王是怎样的人呢？

韩、赵、魏分晋之后，赵国的发展并不顺利。赵武灵王15岁登基，正值赵国国力走下坡路时期，在他继位后，赵国屡战屡败，饱受屈辱。武灵王九年，赵、韩、魏联军攻秦，于修鱼之战惨败，赵军被斩首8万；观泽之战赵又败于齐国；赵武灵王十年，秦国夺取赵国的中都和西阳；赵武灵王十三年，赵国又被秦国攻下蔺城，赵将赵庄被俘虏；在此期间，赵国还被中山国在长子之战中击败。

但即便如此，赵武灵王始终都没有放弃振兴赵国的梦想。在经历一系列挫败之后，赵武灵王做了一个让大家都没有想到的外交决策，就是和当时备受中原各国讨伐的秦国拉近关系，在关东地区与秦国紧密合作，共同对抗中原诸国。随后北方燕国爆发内乱，齐国趁机出兵占领燕国，还准备继续向东攻打赵国。这时，赵国和秦国联手，把原本流亡在韩国的燕国公子姬职请了回来，立为燕昭王，然后以护送燕昭王回国继位的名义出兵对抗齐国，挫败了齐国吞并燕国、进攻赵国的图谋，还争取到了燕国燕昭王这个新的政治伙伴。

秦国的秦武王在洛阳周天子那里炫耀自己的力气大，要求举周天子的鼎。秦武王过于自大，在举鼎的时候死了。这个意外引发了秦国诸公子对王位的争抢，使秦国陷入内乱。这时的赵武灵王又和燕昭王联手，共同扶持了秦公子嬴稷即位，是为秦昭王。这样，赵国、秦国、燕国之间建立了牢固的同盟关系，也扭转了此前赵国不断挨打的困境，赵国的发展势头略有好转。

经历了这么多风风雨雨之后，赵武灵王对于国家的发展和个人的梦想有了新的理解和把握，心中也有了一个大胆改革的宏大计划。在扶持秦昭王继位的第二年，赵武灵王在赵国掀起了轰轰烈烈的改革运动。

与之前魏国和秦国的变法改革不同，赵武灵王既没有魏国的李俚，也没有秦国的商鞅，而是全凭一己之力来主导赵国这场大规模的改革。他选贤任能，削弱长期把持朝政的宗室大臣势力，提拔肥义、楼缓等人为国家重臣；然后力排众议，下令举国上下改穿胡服，然后学习骑射之术，在生活和军事上效仿北方游牧民族。(www.daowen.com)

“胡服骑射”这个改革举措在当时讲究封建礼法的中原诸侯国之中引起了轰动，在赵国国内更是引起了无数反对的声音，连赵武灵王的亲叔叔公子成都跑来质问他：“堂堂华夏子孙，怎能去穿那些胡人的衣服？成何体统？”

“礼仪与服装无所谓，只要利国利民，穿啥都行。”赵武灵王坚持自己的意见。当时，赵国由于地理位置的缘故，与北方一些游牧民族接触多。赵武灵王发现：胡人日常穿的窄袖短衣，相对于中原人士穿的长衣长袍，更有利于狩猎打仗；同时，胡人善于运用骑兵和弓箭，比中原的长矛、兵车更加具有灵活性。

战国时期，各诸侯国之间的战争主体是车战，车是计算兵力和国力的单位，所谓“千乘之国”“万乘之国”就是指战车的多少。战车冲击力强，但机动能力差，不适用丘陵、草原地带的进攻和撤退，面对游牧民族机动灵活的骑兵军团，更是不堪一击。

在赵武灵王的坚持下，窄袖交领右衽的服装成为中国军队最早的正规军装，并逐渐演变改进为后来的盔甲装备。赵武灵王的改革开创了中国古代骑兵史上的新纪元，也使赵国的军事力量快速增长。此后，赵国一发不可收拾，灭中山国，驱逐北方三胡，国力可谓盛极一时。

赵武灵王身穿胡服上朝，让大臣们知道自己改革的决心。

胡服骑射后，赵国的军事实力得到了很大的增强。

赵国在北方修建长城作为基础防御设施。赵长城东起于代，经过云中、九原、醉虎折入阴山，到达高厥，全长约为1300里。后来，秦始皇修筑长城的时候，也曾利用了赵武灵王修筑的长城。

总体来说，赵武灵王对政治、军事、经济、文化等各个领域的大胆改革，使赵国消除了国家分裂的隐患，在人力和物力上得到了长足的发展，确立了北方的霸主地位。这位锐意改革、开疆拓土、力压秦国的赵武灵王堪称一代明君，虽然晚年犯错导致错失统一天下的机会，但他的功勋伟业至今仍被人们称颂。