秦国是个地处偏远的小国。秦人的祖先以放牧狩猎为主。当时，中原诸国提到秦国，都不屑一顾。在他们眼里，秦人只是不值一提的“秦夷”，早期的秦国地处西北的黄土高原，地贫民穷，毫无经济优势可言。商鞅就是在这样的情况下来到了秦国。

商鞅原本是卫国国君公孙氏的后裔，故也称卫鞅或者公孙鞅，后封于商，后人称之商鞅。商鞅原本是魏国相国公叔痤的门生。公叔痤将他推荐给魏惠王，结果魏惠王并不赏识商鞅，于是他就离开了魏国。恰在此时，秦孝公颁布求贤令，商鞅就来到了秦国。此后，商鞅在秦国找到了施展自己才华的舞台，带领秦国走上了变法强国之路。

一开始，秦国的旧贵族代表甘龙、杜挚等反对变法。商鞅针锋相对地指出：不同朝代民众的教化不同，治国的理念不同，所以没有固定的模式可以遵循，不必僵化照搬前朝的东西。商鞅以历史进化的思想驳斥了旧贵族“法古”“循礼”的复古主张，为实行变法作了舆论准备。

经过一番辩论，秦孝公决定实行变法，并任命商鞅为左庶长。在农业上，商鞅主张废井田，开阡陌，大力发展国有农业。在商鞅眼里，治理国家其实只有两件大事，即耕和战。商鞅调动了农民的积极性，让尽可能多的人从事农业耕作。

战国初期，秦国的土地绝大部分是属于国家的公田，农民在耕作公田之后才能在自己的私田上耕作，这导致耕种效率极低。商鞅废除了这种传统的公田制度，提高了农民耕种效率以及积极性，还获得了底层农民的支持。此外，商鞅还对商业行为进行严控，严禁粮食买卖、对商人用重税压制，并且限制各地区人口流动。通过这些手段大大增加了从事耕种的人口数量。

经过一番辩论，秦孝公决定实行变法，并任命商鞅为左庶长。

商鞅变法规定，对于生产粮食和布帛多的人，可免除本人劳役和赋税；那些因为懒惰和游手好闲而贫穷的人，全家罚为官奴。此外，商鞅还招募无地农民到秦国开荒。为鼓励小农经济，还规定凡一户有两个儿子，到成人年龄必须分家，独立谋生，否则要出双倍赋税。同时推行小家庭政策，鼓励甚至强制成年男性另外建立新的家庭。这些政策有利于增加人口、征发徭役和户口税，发展封建经济。

为了取得百姓对变法的信任，保证变法的顺利实施，在详细制订好各项法令后，商鞅并没有急于公布，而是派人在国都的集市南门立下一根长三丈的木杆，对百姓说：如果有人能把木头搬移到北门，当场赏赐十两金子。百姓们很快围了上来，感到此事很古怪，没人敢动手去搬移。

商鞅见百姓不相信，接着说：“能搬过去的赏五十两金子。”终于，有个人半信半疑地将木头搬到了北门，商鞅立刻派人赏赐他五十两金子。百姓才相信这件事是真的。此时，商鞅便下令颁布了变法的法令。

经过商鞅的改革政策，秦国的国力得到了很大的发展。秦国在对外战争中取得了很多成就，逐步占有了土地肥沃、农业发展水平较高的巴蜀地区和盛产牛马的西北地区，使得农牧业迅速发展。秦国在新占地区设郡，郡的长官称郡守。后来，郡内形势稳定，于是又在郡下设若干县。(www.daowen.com)

商鞅变法是一次较为彻底的改革运动，大大推动了秦国社会进步和历史的发展。通过这次改革，秦国废除了旧的制度，创立了适应社会发展的新的经济制度，推动了秦国社会的进步，同时也壮大了国力，实现了富国强兵，为以后秦统一全国奠定了基础。

经过商鞅的变法，秦国军队战斗力增强，在对外战争中还没有失败过。这一时期，秦国国富兵强，士卒能战，这不能不说是变法带来的巨大变化。秦国百姓都感觉到了商鞅变法的好处。路不拾遗，山无盗贼，百姓家家富裕。人民勇于为国家作战，不敢为私利争斗，社会秩序安定，人人都在自觉遵守法律法令。这是秦国历代国君梦寐以求的事情，而这一切是变法所赐。秦国的强盛是以商鞅变法为开端的，与商鞅推行的一系列经济以及政治方面的变革密不可分。

有个人半信半疑地将木头搬到了北门，商鞅立刻派人赏赐他五十两金子。

读史学成语

横空出世：突然出现或（不被注意的人）突然做出引人注目的事情.形容人或物高大，有很伟大的成就，或比喻卓尔不群，十分优秀。

例句：“横空出世，莽昆仑，阅尽人间春色。”形容昆仑山横亘在空中，突出于世界之上。

功亏一篑：比喻做事情只差最后一点却没能完成.

例句：我们做事一定要善始善终，否则终会功亏一篑。

但是，商鞅变法仍有历史的局限性。商鞅变法从本质上轻视教化，大肆宣扬轻罪重罚，这在一定程度上加重了百姓承受的剥削与压迫，给百姓带来巨大的痛苦。同时，商鞅变法并没有与旧的制度、文化、习俗等彻底决裂，“内行刀锯，外用甲兵”、迷信暴力而轻视教化等思想也有其明显的历史局限。