讲完了“万世师表”的孔子，我们来看一看春秋时期的另一位奇人——老子。

与孔子和孟子不同，老子是一位充满神秘色彩的人物。首先他的出身和履历并不详细，只知道姓李名耳，字聃（读音：dān），籍贯是周朝春秋时期陈国苦县，大概是今天的河南鹿邑一带，出生于约公元前571年，逝世于约公元前471年。

据记载，老子在周朝担任洛阳守藏史，类似现在的国家图书馆馆长，后来他看到周朝的衰落之势无可挽回，便独自骑一头牛，出了函谷关一直往西去，打算辞官归隐。

他在函谷关遇上了看守关口的官员尹喜，尹喜也是一位很有学问的人，当他听说老子就要不问世事而隐居起来时，便一再要求老子住下来为他写点文章，以便为世人留下点精神文化财富。老子被关令尹喜的真诚所感动，于是就将自己对客观事物的看法加以总结写了出来，名为《道德经》。

据说尹喜读完之后，佩服得五体投地，认为自己能够读到如此精妙的学说也算不枉此生。然后他跟随老子一起飘然而去，不知所终，从此再也没有人看到他们。

《道德经》和《易经》《论语》被认为是对中国人影响最深远的三部思想巨著。其中，《道德经》共五千字左右，分为上下两篇，共81章。前37章为上篇《道经》，第38章以后为下篇《德经》，全书的思想脉络：道是德的“体”，德是道的“用”。

据说尹喜读完《道德经》后，佩服得五体投地，认为自己这辈子能够读到如此精妙的学说，也算不枉此生，然后他跟随老子一起飘然而去，不知所终，从此再也没有人看到过他们。

老子虽然名声不亚于孔子和孟子，但与孔孟“收徒三千”和“万世师表”不同，老子留给后世的只有一部《道德经》，然而就是这部《道德经》，被后世誉为“万经之王”，对中国哲学发展产生了极其深刻的影响。(www.daowen.com)

老子的思想围绕着一个“道”字，这个“道”包括许多玄妙的东西，包括万物运转的规律、大自然的变化、生命的轮回等等。在老子看来，什么事情都应该顺其自然，不要违背万物运转的规律来追求自己想要的东西，否则只会适得其反。

围绕着老子对“道”这个字的感悟和阐述，后世形成了道家学派。道家学派崇尚自然，主张清静无为，反对斗争；提倡道法自然，无所不容，无为而治，与自然和谐相处，有辩证法的因素和无神论的倾向。道家学说对中华哲学、文学、科技、艺术、音乐、医学、宗教、书法、美术、体育、史学、商业、军事等等都产生了深远的影响。

而在教育上，老子主张“不言之教”，同样充满了玄妙。

据说，老子的学生曾找到老子请教学问，当时老子正在睡觉，醒来后看到学生在跟前求教，就问学生：舌头硬还是牙齿硬？学生回答牙齿硬，然后老子张开嘴巴，说：“我活了很大岁数了，你们看看我嘴里舌头和牙齿哪个还在？”

学生说舌头。老子说：“这就对了。”然后翻了个身，继续睡觉了。

后来，老子思想的继承者庄子在自己的著作中这样写道：“天地有大美而不言，四时有明法而不议，万物有成理而不说。”这正是老子思想的玄妙和价值所在。