楚顷襄王在位期间楚国彻底衰落的原因有国际上出现更加复杂的大国兼并狂潮，秦国对楚国交替使用拉拢、威胁和攻打等多种手段，楚顷襄王君臣的奢靡享乐，楚顷襄王对秦和其他五国继续失策等。

1.“国际”上出现大国兼并狂潮

楚顷襄王在位期间，各诸侯国之间连横合纵错综复杂，局势风云变幻，出现大国兼并狂潮。这是楚顷襄王在位期间楚国彻底衰落的原因之一。齐孟尝君田文应秦邀任秦相，秦、齐由对峙转变为秦、齐相交。赵国因赵武灵王“胡服骑射”，尤其是军事改革而迅速强盛起来，成为秦、齐的对手。孟尝君入秦为相后，赵国认为秦、齐联合对己不利，于是实行结秦连宋之策，令仇郝相宋，楼缓相秦，以达到割断秦、齐关系的目的。秦昭王果然以楼缓为相，要杀害孟尝君。孟尝君在门客的“鸡鸣狗盗”之法的帮助下逃回齐国后，齐愍王仍以他为相。孟尝君就报复秦国，于公元前298年联合韩、魏攻打秦国，一直攻到函谷关。此后，连续攻打三年，至公元前296年终于攻破了函谷关，秦都咸阳震动，秦被迫求和，归还了韩国的河外、武遂和魏国的封陵，三国才退兵。齐乘胜伐燕，消灭燕国三军，擒获燕国两位将军。赵则乘机攻灭中山国。宋国也在这期间灭滕攻薛，攻取楚国的淮北地。公元前295年，秦见赵并未援助自己，即罢去楼缓相位，复以魏冉为相，主动改善与楚国关系。公元前294年，齐国孟尝君使田甲劫王失败，逃亡到魏国，魏昭王任他为相。齐国因此改变政策，继续结好秦，逐亲魏大臣周最，任秦国主张亲齐的吕礼为相，秦、齐和好。秦在改善了与楚、齐关系后，对韩、魏就进行大规模的攻伐。公元前294年，秦遣向寿攻韩，取武始；又遣左庶长白起攻取了韩的新城；接着又大败魏国军队。公元前293年，韩、魏联合对秦进行反击，秦将白起率军在伊阙大败韩、魏联军，斩首二十四万，占领了五座城邑。继而又渡河攻取韩的安邑以东至乾河之地。韩、魏损失惨重，元气大伤。

伊阙之战后，秦昭王在吓住楚顷襄王、解除后顾之忧后，秦又继续向韩、魏猛攻。公元前291年，秦攻魏取轵。司马错攻韩取邓，白起攻取宛。邓、宛为当时冶铁中心，秦占领后，国力更加强盛了。公元前290年，魏冉攻魏，魏被迫以河东地四百里献给秦国。韩先以武遂地二百里献给秦国。赵、齐不示弱，也举兵攻韩至鲁关。公元前289年，白起再攻魏至轵，取六十一城。魏、韩穷困，魏昭王入赵朝见赵惠文王，把葛孽、阴成两地献给赵惠文王作为“养邑”。接着，魏昭王又将河阳、姑密献给赵奉阳君李兑之子为封地，以投靠赵国。

公元前288年，秦为了进攻赵国，并打击韩、魏与楚等国，与齐连横，由秦相魏冉出面，与齐相约，并称为帝。这年十月，秦昭王在宜阳自称西帝，遣魏冉到齐国尊齐愍王为东帝。秦、齐联合，秦先取魏之上党，韩、魏服。秦、齐攻赵，取赵地；然后攻燕、楚。在这种情况下，纵横家苏秦从燕国来到了齐国，劝告齐缗王放弃帝号。齐缗王听取了苏秦的劝告，同年十二月取消了帝号，驱逐任齐相的秦五大夫吕礼。秦昭王只得取消了帝号，秦、齐的“连横”亦宣告失败。秦去帝号后，立即举兵攻赵，取梗阳，次年，又攻魏，取曲阳，对赵、魏的合纵活动进行打击。

公元前287年，苏秦、李兑发动的五国合纵伐秦的活动形成了。苏秦奉燕昭王命入齐，欲使齐西攻宋，南攻楚，目的是不让齐国图谋燕。李兑约韩、赵、魏、燕、齐五国伐秦，五国军队攻至荥阳、成皋，秦被迫归还魏的温、轵、高平，归还赵的王公、符俞，向五国求和。秦国又一次受到挫折。

公元前286年，齐愍王以为形势对自己有利，而宋王偃荒淫暴虐，宋国内动荡不安，于是举兵攻宋。宋大败，民众散亡，宋王偃奔魏，死于温，宋国灭亡。魏、楚乘机攻取了宋的部分土地。然后齐国乘胜对楚与三晋进行报复，楚国所攻占的宋国土地又被齐国夺走了。秦又对韩、魏发动猛攻，魏被迫将安邑、河内割让给秦国；韩在夏山被击败；赵则因齐愍王谋求取宋而又与秦联合，亦兴兵攻齐。

齐灭宋后，声势大振，齐缗王“欲以并周室，为天子。泗上诸侯邹、鲁之君皆称臣，诸侯恐惧”。秦、楚、燕与三晋频繁活动，图谋合纵伐齐。

秦国率先攻齐国。公元前285年，秦命蒙武率兵攻齐，经越韩、魏而长驱直入，连拔九城，改以为九县。但在攻破齐国事件中扮演主角则是燕国。燕昭王即位后，筑台招贤，奋发图强，与亚卿乐毅积极谋划伐齐，目的就是报公元前314年齐国破燕国之仇。原来公元前316年，燕王哙在他人的忽悠下让王位给燕国宰相子之。子之做了三年燕王，国内大乱。齐宣王乘机出兵攻燕，杀燕王哙，擒子之而“醢其身”。公元前284年燕昭王、乐毅伐齐就是为了报这个仇。这一年，燕、秦、韩、魏、赵五国合纵伐齐，联军由燕国上将军乐毅统一指挥。五国联军首先在济水之西打败齐军主帅触子率领的齐军，接着又在秦周打败了齐将达子军队，达子本人战死。乐毅及时遣还秦、韩军队，分魏国军队攻占故宋地，遣赵国军队攻取河间，自己则率领燕国军队长驱直入，攻占了齐都临淄，尽取齐国宝物、财物、祭器送到燕国，三十年前齐破燕之仇遂报。

2.秦国对楚国交替使用拉拢、威胁和攻打等多种手段

楚顷襄王在位期间，秦国对楚国则是拉拢、威胁和攻打多种手段交替进行，也是导致楚国郢度陷落、本土丧失殆尽的重要外因之一。

秦国在北方诸国韩、赵、魏齐分别强大时就拉拢楚国，以便一心对付韩、赵、魏齐中的一国或几国。楚顷襄王继位初期，赵国由于赵武灵王“胡服骑射”而强大起来，以赵国为首的三晋成为秦国的主要对手。这种情况下，秦国只得暂缓进攻楚国，改变对楚政策，由猛攻改为拉拢。公元前295年，秦送给楚小米五万石，主动改善与楚国关系。在稳住楚国后秦国即对韩、魏就进行大规模的攻伐，取得巨大胜利。公元前283年，正当燕破齐、齐立齐襄王保莒城之际，秦昭王与楚顷襄王连续两次在鄢和穰会晤，其目的仍在于稳住楚国便于东进。在秦国拉拢楚国后，秦国征服魏国、韩国和赵国等。后来，齐国强大，秦国的主要对手成为齐国，这期间也采取拉拢楚国的策略。

单一的拉拢还不够，秦国有时还采用威胁、恐吓的手段。公元前293年，秦将白起率军在伊阙大败韩、魏联军后，秦昭王乘胜写信威胁楚顷襄王。信中说：“楚背秦，秦且率诸侯伐楚，争一旦之命，愿王之饬士卒，得一乐战。”（《史记·楚世家》）这次威胁楚顷襄王，是因为秦昭王要免除与楚国有关系的魏冉的相位，怕楚国闹事，当然也可以达到一心攻打北方诸侯国的目的。果然，楚顷襄王害怕，再与秦和，并被迫迎娶秦女。

在楚顷襄王在位期间，秦国对付楚国的主要手段还是攻打。秦国在先后打败主要对手和劲敌赵国、齐国后，就对楚国大肆进攻。由于战斗力强，楚国在稍微抵抗后就一败涂地丧失国都和大片国土，楚顷襄王逃到陈城，终了此生。(www.daowen.com)

3.楚顷襄王君臣的奢靡享乐

楚顷襄王是享受奢华生活中长大的。当太子时去秦国为人质，最后因为与一名秦国大夫为争夺一名歌女而发生斗殴，居然杀了那个秦大夫，逃回楚国，导致秦楚关系破裂。由此可见楚顷襄王即位前即便当人质都很享乐。继位后就更加奢侈享乐，不思进取。楚顷襄王的奢侈享乐我们可以从楚人庄辛和秦将白起这两个当时人说的话中知道。《战国策》记楚人庄辛对楚顷襄王说：

君王左州侯，右夏侯，辇从鄢陵君与寿陵君，专淫侈靡，不顾国政。（《战国策·楚策四》）

庄辛的话反映出楚顷襄王与封君整天奢侈享乐，根本不顾国政，没有履行君臣的职责，更不谈振兴楚国了。

秦军“拔郢”统帅白起总结鄢、郢战役秦胜楚败原因时说：

是时楚王（指楚顷襄王）恃其国大，不恤其政，而群臣相妒以功，谄谀用事，良臣斥疏，百姓心离，城池不修，既无良臣，又无守备。故起所以得引兵深入，多倍城邑，发梁焚舟以专民，以掠于郊野，以足军食。（《战国策·中山策》）

从白起的话中我们可以看出，楚国君臣尤其是国君“不恤其政”，结果鄢、郢不保，使数百年经营的都城毁于一旦。从此楚国更加衰弱下去，直至灭亡。因此，楚顷襄王君臣的奢靡享乐是楚顷襄王时楚国衰落的重要内因之一。

4.楚顷襄王对秦继续失策

楚顷襄王继位后本应该在认识到秦国是楚国的主要对手的基础上调整其父楚怀王以亲秦为主、抗秦为辅的对秦政策，改为以坚决抗秦为主，适当根据当时国际大势和秦国实际情况灵活机动的方针。尤其是当秦国遇到其他强硬对手、处于劣势要与楚和好时，楚国应主动与其他强国合纵出兵打击秦国。秦国强大时一般应该避其锋芒。可惜，由于当时国际局势的复杂多变和楚顷襄王的素质和能力的局限，楚顷襄王在对秦政策上犯了和他父亲一样的错误，当秦国遇到强敌，向楚国求和时，楚国就答应并真正保持中立，不去援秦国的敌国，错失许多削弱秦国的机会，如公元前298年至公元前296年孟尝君田文连续三年率兵攻打秦国那次，再如公元前287年，苏秦、李兑发动韩、赵、魏、燕、齐五国合纵伐秦，秦被迫归还魏的温、轵、高平，归还赵的王公、符俞，向五国求和那次。楚国君臣并未利用这两次机会与齐、赵合纵抗秦。而当秦国打败赵国或齐国后，缓过劲来，攻击楚国时，楚国就丧失了机会，结果只好硬碰硬地单打独斗，导致一败再败，最后一败涂地。

5.楚顷襄王对魏、韩、赵齐等国继续失策

楚顷襄王在位期间对其他五国尤其是齐、赵政策继续像楚怀王一样失误。当然，这与对秦政策失误是紧相连的。楚顷襄王也犯了和他父亲一样的错误，即本该在看清楚国际局势后联合其他五国尤其是齐国和赵国抗击秦国，而不应该在该援助时却由于各种原因而没援助，正如前述的那样；或者决策正确，但大臣在率军执行时却擅自改变决策，最终失误；甚至相互之间还相互攻击，相互削弱。这几种情况是关东六国共同的错误，只不过楚国的错误更明显、更关键、更糟糕。

楚顷襄王对齐国失策。公元前284年，燕、秦、韩、魏、赵五国合纵伐齐，齐国被打败，齐缗王从临淄出逃到卫国，旋即又回到莒。这时，楚国做出了一个正确的决策，放弃了原来与秦等联合攻齐，转而派淖齿率兵救齐，解救齐缗王。但楚国出兵不多，仅派淖齿带领万人去救齐。更糟糕的是，淖齿见乐毅在齐国颇得人心，并部署军队继续向齐国各地进军。而齐缗王则对国情民情一概不知，也不关心，这大大激怒了淖齿。淖齿竟敢违背楚国原来救齐意图，杀齐缗王而与燕共分齐国的土地和祭器，导致燕军分五路乘胜追击，连下齐城七十余座，各国亦乘机攻占齐国土地。淖齿这是典型的帮倒忙。公元前279年齐虽然复国，但从此国势大衰，再也不是秦国的对手。楚国失去了抗秦的一个盟友。楚国对齐政策彻底失败。

楚顷襄王对魏、韩赵国失策。魏、韩本是楚国宿敌，但现在形势已经发生变化，秦国成为包括楚国在内的关东六国的死敌。因此，楚国在这种情况下就要改变对魏、韩的态度，和魏、韩、赵合纵，由敌人变为朋友。但实际情况却是，由于各种原因，楚顷襄王对魏、韩、赵国也是一再失策，当秦国进攻魏、韩、赵时楚国竟然坐视不管，没有及时真正援助魏、韩、赵。等魏、韩、赵多次被秦打败，实力大为削弱，魏、韩、赵心理上已经畏惧秦国时，楚国想合纵已不可能，丧失了大好时机，悔之晚矣。楚国单独对付秦国也不是秦国对手，最终郢都失陷，本土丧失。