(1)报考总体规模呈下降趋势。由于高校扩招及高职高专、远程(网络)教育、民办学校和独立学院的快速发展，高校录取比例不断增加。以我县2010年高考录取情况为例，全县报名人数2465人，上线2332人，未上线人数仅为133人，未上线人数的骤减，使这些原先参加自考的生源也随之减少;早前参加自学考试的广大考生，经过自身坚持不懈努力，很大一批已经取得自学考试学历文凭，参加自学考试人数也在相对减少;由于现在通过自学考试获取高等教育学历文凭已经不再是唯一途径，很多原先参加自学考试的考生中途转向其他方式获得学历文凭，因此导致自学考试的总体规模逐年下降。

(2)高学历的考生越来越多。一些学有余力的在校本科生希望通过自学考试取得本科第二学历，以进一步提高自身的能力和素质;一些高职高专在校生，参加自学考试时也选择与正在学习的专科专业相近的本科专业，以提升自己的学历层次，为增强就业能力创造条件。

(3)专科教育报考规模下降，本科教育报考规模上升。自学考试多年来以专科教育为主，20世纪90年代后期，就已出现了本科需求增长的趋势。近10年来，由于社会对人才的学历规格要求提高，同时大量的高职、高专毕业生有进一步提高自身学历层次和综合素质的内在需求，在自学考试的总体报考人数中，出现了本科教育规模持续增长的局面。

(4)学历教育发展规模下降，非学历教育发展规模上升。自学考试在总体上以学历教育为主，这也是创立这项制度初期的首要目标。随着社会对高等教育多样化需求的增长，自学考试积极适应需要，建立和承担了一些非学历教育项目，如NCRE考试、PETS考试、CYLET考试等，近年来农村地区非学历考试报考趋势增多。(www.daowen.com)

(5)目前广大农村青年自学考试报考热情不高。主要原因一是受家庭经济、文化基础、辅导条件等方面的影响;二是农村自考毕业生很难进入人才市场谋取工作或继续深造;三是自学考试适合农村青年的专业数量少，课程内容与农村青年的需要相去甚远。

(6)生源情况发生变化。随着经济的不断发展，大量内陆地区务工人员涌入沿海发达地区(包括沿海农村地区)，由于很多务工人员学历层次不高，为获得更好的工作岗位，他们迫切希望提高自身学历层次，由于他们的流动性很大，很多务工人员都把参加自学考试作为提高自身学历层次的主要途径。

以上分析表明，高等教育自学考试的基本情况正在发生巨大变化。我国高等教育改革又进入一个新的阶段。面临新形势，自学考试要按照《高等教育自学考试改革发展纲要》的“积极发展、开拓创新、规范管理、确保质量”的发展方针，调整自身结构，找准定位，明确方向，采取应对策略，开拓创新，适应新变化。