本文选自《西康图经·民俗篇》中《饮食》一章。

番人嗜茶如命，无贫富贵贱僧俗，食必熬茶。其茶产于四川之雅安[雅州]、荥经、天全等县。茶树生于山间砾地，每年采叶三次，初采芽尖，为上品。次采嫩叶为中品。最后采者为丛枝老叶，与修剪之孽条，为下品。由农家自行焙制后，售人各大茶庄。茶庄取诸茶叶，装木颤内蒸之，使结成长方砖形，专销康藏。榷者称为“马茶”。学者称为“砖茶”。俗人称为“马茶”。亦有取嫩尖嫩叶制为雨前、毛尖等品。销于腹地者，皆属散茶。

大抵荥经茶商，专办上中品茶。天全，专办下品茶（古称乌茶者是一也）。雅州，各品皆备，其名目殊繁，雅茶最上者曰“毛子”，其次日“芽子”，专销西藏贵族；其次为“金尖”，销康藏各大寺院与土司家；其次为“金昌”，叶少梗多，销康藏平民。

俗称：边茶一砖为一甑。每四甑相续排列，护以粗蔑编成之长簿篓，是为一包。每四包为一引，民国初年，自打箭炉出关之茶为14万引，最盛时至18万引，现为10万引。(www.daowen.com)

边茶粗劣，难以言语形容。其下品者，每有恺木叶与树枝等混入，全无香味，只苦涩如咽单宁酸液而已。顾番人甚珍惜之，芥末不肯轻弃。每食，掬茶叶一把投釜中，反覆煮之，使水变浓褐色，尽溶茶质，投以食盐，始饮或调糌把。

至番人嗜茶之故，清《续文献通考》曾解之云：“自唐世回绘入贡，以马易茶。盖西北人嗜茶，有自来矣。西北多嗜乳酪，乳酪滞隔，而茶性通利，能荡涤之；故虽不用于三代而用于唐。不独中国用之，而外国亦莫不用焉。宋人所以始置茶马司也”。