东南大学建筑理论家刘先觉教授说过：“人类的生存环境受到了严重的威胁，环境污染、能源危机等等，这不得不要求人们重新审视人与自然、人与社会、人与人、人与自我之间的关系，使得人与整个意识、艺术和价值领域发生联系的方式发生变化［57］。”关于人与空间的关系、空间与城市的关系、整个城市与其文化背景之间的关系，都呈现出局部与整体之间对话的关系，因而必然存在着内在的、本质的联系。城市的发展是人类及人类社会群体型社会关系的一个行为结果，人类在自己的自觉与不觉的行为中创造了城市，城市发展中也在形态化人类的行为与生活方式。

城市是一个由人和物的各种关系共同构成的对立统一体，其内外部各种关系相互作用之后产生了文化以及更高形态的社会因素。人类的社会行为进化也自然集中体现在城市的进化上，其核心实际上体现在人类对于自身文化的演进，而文化演进又体现在城市精神的意识形态。因此，精神空间是社会进化的最重要产物，也是普遍化后的一个特殊显性要素。城市中空间形态进化的核心是历史的积累和文化的创造，所以，城市空间自身是具有文化积累的意义和创造的功能的。正如美国人本主义技术哲学创始人刘易斯·芒福德（Lewis Mumford）这样定义城市：“城市是人类文化积淀的物质形态，是在一定的地域范围内聚集了各种不同形态的文化特质的承载体。在城市发展的长河中，城市发展的历史其实就是一部文化发展的历史。城市兼收并蓄、包罗万象、不断更新的特性，促进了人类社会秩序的完善、文化的聚变和财富的积累。城市的魅力在于它发达的社会文化［58］。”由此可知，城市作为人类文明的集中体现，展示人类文明与文化的结晶，而其中的城市空间则是人类文化的切面，是人类历史与文化的凝聚。

无论国内还是国外，在传统城市社会中，社会文化与城市环境的关联程度都不同程度的显示出高度紧密性。而今天，中国绝大部分大、中城市经过三十年的快速建设逐渐失去了清晰的历史脉络和与文化共生的价值观念，导致空间的形式与文化和人类行为之间的关系脆弱。究其原因，其实是现代城市化过程加速，城市文化异化现象日趋严重的结果。在城市化的发展中人类本身被不自主地“技术化”了，特别是城市中居住的人类行为“被技术化”思想僵固了、束缚了，自身逐步退化为典型技术化城市的一个重要异化符号。(www.daowen.com)

许多城市研究领域学者不得不提出这样一个疑问：现代化的趋同城市空间是人类文明进化的表现，还是人类自然选择能力退化的表现？一些研究观点认为人类城市的进化会有两种方向：其一，要么城市成为人类及人类技术的附庸，人类伴随着城市的进化，成为城市的一部分，人被城市异化，成为“城市动物”；其二，要么人类按照自身的进化模式发展，城市成为人类进化的附庸，成为人类回归自然的结晶。［59］因此，解答这个问题的方法之一就是需要从人的精神层面了解城市，了解空间。