人类对于地下空间的初步利用最早可以追溯到史前时代原始人类对于天然洞穴或地穴的利用。这是因为在自然生存条件恶劣的史前，地下及岩体洞穴不但可以为早期人类提供自然灾害（气候变化、风霜雪雨、火山地震等）等恶劣环境的最佳栖息场所，还可以有效地储存剩余食物及较好防止野兽攻击的侵害，这显示了地下空间适应生存环境的自然抉择，也展现了人类有几百万年的地下文明史。

1930年中国地质调查所新生代研究室裴文中先生发现于中国北方周口店龙骨山距今约3万年的旧石器时代晚期智人对于山顶洞穴的利用，应该是可查人类对于地下空间的最早利用。现今发现的山顶洞人文化遗址分为洞口、上室、下室和下窨4部分。所见约4m×5m 北向的洞口被考证为人工开凿。上室在洞穴的东半部，南北宽约8m，东西长约14m。在地面的中间发现一堆灰烬，底部的石钟乳层面和洞壁的一部分被烧炙，说明上室是山顶洞人居住的地方（见图1-1）。随着原始人类对居住环境的要求提高，完全自然洞穴已经不能满足功能和环境需求的提高，原始群居人类利用岩土的天然特性将其改造成更为理想的人工洞穴，有效地改善了生活起居的空间环境，使居室、贮藏室和加工工作间有了明显的划分。这是人类处于穴居社会建立的原始文化。

图1-1 北京周口店龙骨山山顶洞遗址

（图片来源：作者拍摄）

至今已有1.5万到1.7万年历史，法国多尔多涅省（Dordogne）蒙特涅克村（Montignac Village）韦泽尔峡谷（Vezere Valley）的拉斯科洞窟（Lascaux Caves）反映了旧石器时代人类对于地下空间的运用（见图1-2）。拉斯科洞窟地下空间由主洞、后洞、边洞三部分和一条长长的、宽狭不等的通道组成。整个地下空间布满旧石器时期所作的精美壁画，至今已有1.5万年以上的历史，其精美程度有“史前西斯廷”之称。可见，旧石器时代人类的地下空间利用是以最基本的居住活动为主的。

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图1-2 法国拉斯科洞窟平面图

（图片来源：Wikipedia）

整个人类发展史中洞穴文明存在了相当长时间，相关人类学家将原始人类群体演化的第一个阶段以居处场所为名定义为“洞穴文明”阶段。在坦桑尼亚的中北部，非洲狩猎部落仍然存在着世界上最后一个的原始穴居部落——哈扎（Hadza）部落［1］。大约有1 000名哈扎部落人居住在埃亚西湖（Lake Eyasi）和相邻的塞伦盖蒂（Serengeti）草原附近的地穴里［2］。至于中国，贵州省安顺市紫云苗族布依族自治县水塘镇中洞村被称为“亚洲最后的穴居部落”［3］。今天“中洞苗寨”仍有18户人家，80多口居民选择聚居在一个深230m、宽115m、高近50m 的巨大洞穴里，延续着上古穴居的特殊情感［4］（见图1-3）。

图1-3 贵州省安顺市中洞苗寨［3］

（图片来源：王薇.中洞苗寨——亚洲最后的穴居部落）