流域南北跨度大，海拔高差悬殊，地貌类型多样，气候有明显的南北差异和垂直变化，北部主要为中、北亚热带，南部以南亚热带为主。海拔1000米以下地区，夏季长达150天以上，有霜日仅14.4天，光热资源丰富，适宜多种喜温作物生长。海拔1500米以上地区年降水量多，湿度大，温度相对低，热量欠佳。

夏秋时节，印度洋暖湿气流沿河谷北上，受到高黎贡山阻挡，流域降水丰沛，并随海拔升高而增加。雨季开始早，一般在4月下旬到6月上旬之间。据流域内3个水文站4个雨量点的观测，年平均降水量在1400毫米～2020毫米之间。流域径流系数普遍在0.5～0.7之间，一般是河谷低而山地高。北部河源山地及西翼山岭可超过0.7；年径流深大部分地区在800毫米～1400毫米之间，由河谷向山地逐渐递增，盈江盆地以南河谷不足800毫米，而西翼和北部山地超过1400毫米。流域内工业不发达，主要有糖厂、纸厂、织布厂，年排废污水量不到400万立方米。近年来，有毒有害物质氯、铬、酸等，已对旧城龙潭、干流槟榔江段、大盈江段，支流盏达河、拉弄大沟及团结大沟等局部水域造成污染。受污染区的水体颜色变黄，水质变劣，杂质漂浮，阳光下臭气溢出，鱼类减少，尤以平原和弄章两糖厂的污染严重，应引起重视。下拉线站多年平均输沙量432万吨，多年平均含沙量0.79千克/立方米，汛期为0.98千克/立方米，属泥沙含量不大的河流，但因泥沙淤积集中于农田、村镇附近，危害性显得十分突出。(www.daowen.com)

流域水能总蕴藏量为128.24万千瓦，主要集中于槟榔江段及大盈江干支流，其中槟榔江段37.22万千瓦，占总蕴藏量的29%，大盈江干支流61.02万千瓦，占47.6%，其余分布在南底河及其支流。随着区域经济的发展，紧靠缅甸联邦的区位优势，中缅口岸建设的日新月异，对外开放要求的提高，生态保护意识的日益加强，加大水能资源的开发力度，已势在必行。