《国际教育百科全书》 认为，学费是指人们为接受教育所支付的费用，用以支付学校、学院、大学或其他机构的全部或部分教育耗费。^[12]当前，高等院校学生应当支付一定学费的观念已经随着改革的推进逐步深入人心，当前推进学费制度改革应从以下三个方面着手：

（1） 健全学费定价机制。如何对学费进行定价，是一个值得研究的重大课题。中国一直采取生均成本这一基础数据作为确定学费的重要参考标准，但教育部从2007 年提出制定《高等学校生均成本核定办法》 以来，由于种种因素至今未能出台。笔者认为，要科学对学费进行定价，首先必须坚持经济受益原则、支付能力原则、公平原则、差异化原则四大原则。在此基础上，应当全面考虑可能影响学费定价的各种类型的因素，尽快制定比较完善的学费定价制度，确定学费标准制定的基本原则，并注意给予不同类型、不同地区高等院校一定的学费定价自主权。

（2） 合理确定学费标准。由于中国地域比较辽阔，在确定学费标准时，国家采取行政授权的方式，一般由各省、市、自治区根据本地经济发展水平、居民承受能力、实际培养成本等因素来综合确定。但是，目前中国学费偏高是一个比较严重的问题，既超出了学生及其家长的承受能力，又可能影响中国高等教育的长期发展。有学者提出，要建立差异化的高等学校学费标准。^[13]笔者认为，中国在层次上有985 高校、211 高校、部属高校、省属高校、地方高校等分类，而且这些高校的地理位置、专业特点、声誉形象等方面都存在不一样，理所当然学费标准也就会有所不同。建议根据政府财政能力、高校生均成本、学生及家庭支付能力等因素，综合确定高校学费标准。(www.daowen.com)

（3） 健全完善收费制度。中国目前高校学费收取采取学年制方式，学生一般在每年秋季开学的时候，按照各地核定的每学年学费标准一次性统一缴纳。笔者认为，中国在坚持完善这一学费收取方式的同时，应当积极探索学分制度收费方式。根据2006 年4 月21 日《关于进一步加强高等学校学分制收费管理的通知》，国家实际上已经同意按照规定程序报省级人民政府批准后，各个高等学校可以实行学分制收费。这一文件颁布后，江苏、浙江、上海、四川、湖南等地已经出台了管理办法，一些高校开始尝试学分制收费，应当在总结这些试点工作的基础上，进一步推进学分制收费。同时，中国还应当借鉴国外的一些做法，试行分段收费、农产品换学费、延迟付费制度等，不断完善高校收费制度。