中国自1978 年改革开放以来，经济发展已取得世人瞩目的成就，高等教育事业也随之取得了快速的发展。特别是1999 年中国高等教育开始大规模扩招，高等教育毛入学率显著提高，高等学校在校生人数也大幅增加，截至2009 年，高等教育毛入学率已达到24.2%，普通高校在校生人数已达到2144.7 万人，中国已发展成为超过美国的世界高等教育第一大国。^[1]

《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020） 》 明确提出，到2020 年，要基本实现教育现代化，基本形成学习型社会，进入人力资源强国行列； 高等教育大众化水平进一步提高，毛入学率达到40%； 主要劳动年龄人口平均受教育年限从9.5 年提高到11.2 年，其中受过高等教育的比例达到20%，具有高等教育文化程度的人数比2009 年翻一番。

在《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020） 》 颁布之后，全国各省、市、自治区先后结合自身实际，制定颁布了本地的教育发展规划，对于包括高等教育在内的各项教育事业发展提出了明确的奋斗目标。一些省份的高等教育毛入学率指标均高于国家提出的40%的目标，比如《湖北省中长期教育改革和发展规划纲要（2011—2020） 》 提出到2020 年，高等教育毛入学率达到60%，主要劳动年龄人口平均受教育年限从9.5 年提高到12.1 年，具有高等教育文化程度的人数比2009 年翻一番。《江苏省中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020） 》 提出，高等教育毛入学率达60%以上，公民受教育程度显著提高，主要劳动年龄人口平均受教育年限达12.2 年，其中受过高等教育的比例达25.8%。(www.daowen.com)

随着“十二五”规划和《国家中长期教育改革和发展规划纲要》 的颁布与实施，高等教育事业的发展必将取得更大的进步，人们对教育的需求也将大大增加，但目前的高等教育发展并不能满足人们对高等教育的高度需求，其中教育经费不足是影响其发展的一个重要因素。要提高高校教育质量，建设高等教育强国，充足的教育经费是必要条件。因此，我们有必要对中国未来的高等教育经费总需求进行定量预测，全面把握中国高等教育投资支出规模的规律性，这对促进高等教育发展的战略规划的制定和实施具有重要意义。

要进行高等教育投资的均衡分析，首先是对高等教育未来一定时期所需要的投资总额进行科学预测。笔者将在介绍中国高等教育预测常用方法的基础上，选择合适方法对中国高等教育投资需求问题进行研究。