中国高等教育投资按照使用方向分，可分为事业性经费支出（人员经费和公用经费）、基本建设支出两类，这也是教育统计常用的一个标准。高等教育投资支出在两者之间的比例关系，称为高等教育投资支出的使用结构。这种分类与国外通常采用的资本性支出、经常性支出的分类基本相当。笔者选择1995 年至2009 年的相关数据，具体情况如表3-10 所示。

表3-10　1995—2009 年教育事业费、基本建设费支出比例表

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资料来源：《中国教育经费统计年鉴》 1996—2010 年。

一般而言，随着高等教育事业的逐步发展，各国高等教育的规模会相对稳定，其资本存量会不断增加。在这种大背景下，各国高等教育基本建设投资的比重均会呈现出相对稳定或有所下降的趋势，而高等教育事业性经费支出则会呈现上升趋势。^[6]从上述普通高等教育投资支出的使用结构比例表可以看出，中国高等教育基本建设费一直保持较高比例，从1995 年的20.97%上升到1999 年的22.17%，1999 年至2005 年，基本建设费的比例虽然有所下降，但仍保持在18%左右。这一比例虽然也相对稳定，但属于高位运行，与中国高等学校在过去十余年间合并、扩张等有很大关联。与此同时，中国事业性经费支出则始终占有很大比例，一直保持在77% ～81%之间，这也是与这一时期学生人数增长，事业性经费支出增长密切相关。2006 年，中国高等教育事业性经费支出首次达到85%，2007 年、2008 年和2009 年则超过了90%，而基本建设支出则相应下降到了10%以下，这种情况表明在前十年大规模建设之后，中国高等教育基本建设投资支出比例趋缓，事业性经费支出比例增长。