中国高等教育投资支出按照地域范围分，就是指各省、市、自治区的投资支出结构。中国由于地域广阔，中央和地方都承担对高等教育的投资责任，而且不同年份之间投资的具体数额具有较大变化。下面，以2008 年各地区高等教育投资支出数据为例，具体如表3-7 所示。

表3-7　2008 年分地区高等学校教育经费支出情况表

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资料来源：《中国教育经费统计年鉴》 2009 年。

从2008 年全国31 个省、自治区、直辖市高等教育投资支出情况分析，支出最高的两个省（市） 是北京和江苏，分别达到了466.90 亿元和382.34亿元； 广东、上海、湖北、山东等其他15 个省（市） 的高等教育支出超过了100 亿元； 而最低的是青海和西藏，分别为7.56 亿元和6.92 亿元； 最高的北京市和最低的西藏自治区相差67.4 倍之多。(www.daowen.com)

因为各个省、自治区、直辖市的高等学校数量差距很大，中央投资和地方投资比例也相距悬殊，因此，上述数据的绝对比较意义并不大。李乐夫（2006） 等学者选择1998 年和2003 年的数据，对高等教育投资支出结构分31 个省（市） 进行了研究^[5]，具体情况如表3-8 所示。

表3-8　中国31 个省、市、自治区1998 年和2003 年高等教育投资情况表

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从上述研究可以看出，中国高等教育投资支出的地域结构存在相当大的差异：从投资总额来看，北京、广东、上海等地一直属于总体投资水平较高的区域，而青海、西藏、山西、广西、海南、内蒙古等地则属于总体投资水平较低的区域。从投资侧重来看，一些省份高等教育侧重于中央投资，如湖北、湖南等； 一些省份则侧重于地方投资，如青海、西藏等； 一些地方中央与地方投资相当，如北京、广东等。从纵向比较来看，一些省份由于经济社会发展速度较快，对高等教育重视程度提高等原因，高等教育投资水平有了很大提高，比如江苏、安徽等省从1998 年的中等水平进入了2003 年的高水平行列，重庆、宁夏等市、区则从1998 年的较低水平进入了2003 年的中等水平行列。这种状况集中反映了中国高等教育投资地域结构是不均衡的，这与中国地域辽阔、区域经济发展不平衡、高等教育发展水平差异较大的客观现实是密切相关的。