人力资本理论的一个主要观点认为，教育是人力资本投资的核心。人力资本理论，使教育与经济的联系更为密切，在教育和经济之间架设了一座桥梁，反映了教育、劳动力、经济增长三者之间相互关系的一个重要联结点。^[22]学者们以此为逻辑起点，展开了深入研究，得出了一系列重要结论。

人力资本理论的代表人物舒尔茨认为，人力资本是社会经济增长的源泉所在，特别指出教育是一种生产性投资，是经济增长的重要推动力量。根据他的研究结论，人力资本投资的回报率大于物资资本投资的回报率，而一个领域的回报率如果很高，就说明该领域的投资仍然不足，需要根据具体情况追加投资。通俗地说，教育投资，无论是对个人而言还是对国家而言，都具有比较重要的经济意义，既有利于提高国民的整体素质，也有利于促进国家经济的增长。舒尔茨还认为，教育对经济增长体现在很多方面，但最主要的是通过提高人们处理不均衡状态的能力来实现的； 这种能力是指人们根据经济条件的变化，来重新考虑合理分配自己各种资源的能力； 通过受到教育，特别是高等教育，人们处理不均衡状态的能力提高了，不仅个人收入会增加，而且社会经济也会增长。同时，人力资本理论还主张，教育可以促进社会分配实现平等，因为对于社会弱势群体而言，他们通过接受教育，可以缩小因受教育不同所产生的收入差异，增加个人的收入，消灭贫困的状况，从而促进社会收入分配趋于公平化。

学者们的研究表明，教育投资是人力资本投资的主要形式。人力资本和教育投资的关系主要体现在以下两个方面：

一方面，教育投资是形成人力资本的前提条件。从人类社会的发展进程来看，一个国家的发展，需要大量的人才，这就需要通过加大教育投资，提高人才培养水平，从而培养出适应社会发展需要的各类人才。世界经济的每次大发展大腾飞，都对教育发展形成外在压力，促进形成加大教育投资的热潮。历史也反复证明，一个国家一定时期增加教育投资，就能够比较明显地提高教育的水平，从而也能够显著提高人力资本的质量。从这个意义上讲，教育投资是形成人力资本的前提条件。正因为如此，许多国家都加大了对教育投资的总量，保持教育投资的增长速度适当高于物力投资的增长速度。(www.daowen.com)

另一方面，人力资本的投资收益对教育投资具有促进作用。人们通过接受教育，自身工作机会就会增加，人力资本价值就会极大增加，给投资者带来经济收益是非常明显的。从国家整体发展而言，这种人力资本投资，实际上会对经济发展形成一定的张力，对经济增长起到引领性甚至决定性的作用。从这个意义上讲，人力资本是国民收入增加的重要源泉，人力资本投资是一项具有较高收益的投资； 如果人力资本投资的增长会带来国民收入的不断增长，必然能够反过来促进国家、个人都会加大对教育投资的力度。比如，丹尼森通过研究，提出美国1929 年至1957 年经济增长中有23%归功于教育的发展。这一研究结论极大地促进了各个国家和许多个人对教育的投资热情，全球各国从20 世纪70 年代开始，在长达十多年的时间内，教育经费出现了一种持续的增长趋势。

总体而言，人力资本和教育投资是有机联系、相辅相成的两个概念，两者之间呈现一种相互影响、相互促进的关系：若要提高人力资本的数量质量，就必须加大教育投资的力度； 人力资本投资的较高收益，在一定程度上会促进教育投资的进一步增加。

在研究人力资本和教育投资的基础上，部分学者还进一步研究指出，高等教育作为一种国家培养高层次人才的活动，也应当属于一种生产性投资，对于增加国民的经济收入和促进国民经济的发展，具有十分重要的作用。当今社会，国家之间的竞争更多地体现在高科技的竞争，这就对人力资本提出的要求更高，对高等教育投资的期待更为迫切。同时，理论上也认为，加大高等教育投资力度，明显有利于提高人口素质，提高劳动者的收入，缩小社会成员的收入差距，达到促进社会公平的目的。基于上述几个方面的考虑，当今世界各国也都坚持把人力资本作为一种重要资本，进一步加大力度，筹措资金，促进发展教育特别是高等教育的发展。