东汉末年，常年战乱不断，农业生产遭到破坏，粮食极度缺乏，甚至出现“人吃人”的现象。在此种状况下，各诸侯的军队是如何筹措军粮的呢？

建安元年（196年）曹操成为东汉献帝的辅佐人，在陈寿撰、裴松之注引《三国志·魏书·武帝纪》引的《魏书》中，可以看到以下记载：

诸军并起，无终岁之计，饥则寇略，饱则弃馀……袁绍之在河北，军人仰食桑椹。袁术在江、淮，取给蒲蠃。[1]

这种解决粮食问题的权宜之计很难维持长久的战斗力。于是，建安元年（196年），曹操采纳属下枣祇和韩浩等人的意见，在许附近实行屯田制，第一年就收获了以麦类为主的粮食一百万石。于是，曹操便下令把该项举措推广到各州郡，以筹措当地的军粮。随着该措施的推广，军队的粮食问题得到改善，曹操的英明决策也得到了广泛认可。(www.daowen.com)

不过，建安五年（200年），在和袁绍争夺天下的官渡之战中，曹操竟然因为军粮短缺而被迫撤退。这大概是屯田推广速度赶不上战线扩大速度的缘故吧。由于袁绍的参谋许攸倒戈投降，曹操根据他的提议突袭了袁绍的粮食基地乌巢，军队的粮食危机才得以解除。袁绍军大败，曹操大获全胜。取得巨大胜利的曹操成为华北地区的霸主。当时，袁绍的粮食基地所储存的粮食种类也几乎全是麦类和杂粮。

率领大军远征时最大的难题就是粮食问题。蜀国的著名丞相诸葛亮与大国魏国周旋，长达六次的北伐（也有说法为五次）中最苦恼的也是这个问题。建兴十二年（234年），最后一次北伐的诸葛亮总结过去因军粮短缺而惨败的经验教训，为保障粮草供给，使用运货车“流马”不断运送粮食。同时，在五丈原的军营地开设屯田，准备长期驻留。三国时期屯田原是魏国始祖曹操的“专利”，聪明的诸葛亮很好地研究并吸取了敌人的长处，使其成为自己的“专长”。不幸的是诸葛亮壮志未酬，病逝在五丈原，如果他仍健在的话，屯田大概可以发挥巨大威力，让魏军的统帅司马懿“忙”个不停吧。

战争需要军队，军队需要军粮。对于这个简单而又根本性的问题，曹操和诸葛亮不断研究有效的解决办法。他们在这方面都做得相当出色，可以说是三国故事中最优秀的英雄。