在《三国演义》中，操纵神秘术的奇人、仙人、医生等奇人异士在关键时刻出场，使故事世界更引人入胜。东汉末年黄巾之乱的领袖张角也是奇人，他掌握各种法术，成为道教新兴教派“太平道”的创始人。东汉末年，宦官专权，政治混乱，社会动荡不安，加上天灾，农民生活困苦不堪。在此情况下，张角利用符咒、“灵水”等治病之术进行传道，获得了众多信徒，最终率领众信徒发动起义，这就是历史上的黄巾起义。《三国演义》首先是通过描绘具有异能的奇人张角来拉开序幕的。

纵观《三国演义》，英雄中与异能人士因缘颇深的是孙策和曹操。建安五年（200年），孙策被刺客袭击，身负重伤。在疗养过程中，他对在江南很有知名度的道士于吉的存在深感忌惮。孙策讨厌迷信，无法忍受用神秘巫术鼓动人心的于吉，将其处以火刑，又令武士将于吉一刀斩头落地。但是，之后孙策受尽于吉的亡灵作祟之苦，最终“金疮迸裂，昏绝于地”，苏醒后自叹“吾不能复生矣”[19]，安排好后事后，遂闭目而逝（见《三国演义》第二十九回）。

和孙策一样，不信邪、讨厌迷信的曹操晚年也与许多奇能异士有着密切的关系。先是左慈。左慈是反抗曹操的“仙人”“超能力者”。建安二十二年（217年）左右，他出现在曹操面前，对曹操大加嘲弄，即使被关进监狱，也能轻而易举地越狱，使用分身术或变身术逃脱（见《三国演义》第六十八回至第六十九回）。被左慈困扰的曹操最后也病倒了。接着，出现在曹操面前的是占卜名人管辂。与左慈相比，他是一个性格宽厚的异能者。他看出曹操的寿命不长，怕惹来后患，就寻机离开了曹操。(www.daowen.com)

继左慈、管辂之后，最后与曹操关系密切的异能者是本书第三章“名医”篇中提到的名医华佗，华佗擅长外科手术。在《三国演义》里，建安二十四年（219年），关羽的臂部被毒箭射中受伤，华佗切开了他的臂部并成功治愈，华佗也因此事而出名（见《三国演义》第七十五回）。之后，深受头痛之苦的曹操听到了华佗的事迹，遂命人请他来看病。华佗因此诊断说只能切开头颅去除病根。疑心颇重的曹操认为与关羽关系密切的华佗想以此为借口杀害自己，于是将其入狱拷问，华佗因此死在了狱中。杀死华佗的曹操，结果头痛病恶化，无人医治，最终丧命（见《三国演义》第七十八回）。

如此看来，不信邪的孙策、曹操和异能者的关系，终归是水火不容，难以协调。事实上，《三国演义》里最出彩的异能者、奇人当属诸葛亮（字孔明）。他在赤壁之战前夕，建立七星坛，唤来了东南风。诸葛亮是神秘的奇人，同时也是非常优秀的政治家和军事家。毫无异能的刘备和这位无所不能的超能力者诸葛亮建立了密不可分的信赖关系，可以说刘备是非常罕见的幸运儿。而与孙策和曹操的不幸相比，更突显了刘备的幸运。