智能照明系统是基于连接到车内数据网络的传感器。现有的空调系统的阳光传感器、车速传感器和转角传感器等将被用于监测车辆的运转状况。新型的采用计算机算法的传感器将被用于识别光线条件（日间、夜间、黎明、黄昏、隧道、桥梁等），然后由人或者照明计算机决定在特定环境下哪一种照明设置才是最好的。

关键是要实现实时更换照明设置，这样才能使驾驶者在需要时体会到改进的照明系统所带来的好处。Hella公司向车辆制造商展示一种叫做“秘—氨灯”的产品。今天一般的HID灯系统在车前灯的远距离光束时采用卤素灯，在近距离采用氨灯。而在秘—氨系统中，用一个活动罩放置于光源和投影透镜之间。活动罩在某一个位置时，光线全部穿过透镜形成远距离光束，而在另一个位置，活动罩则遮挡一部分光线形成近距离光束。

Hella公司的VarioX前灯系统用一个电动机驱动的圆柱体放在光源和投影透镜之间。圆柱体的外形不是圆形而是经过雕琢的。在每个转动位置，光线都以不同的方式部分被遮掩，从而产生不同的透射光。它可以产生多达5种不同的光线。根据传感器探测到的信息，计算机控制的VarioX前灯系统产生最优的照明光线。(www.daowen.com)

HID灯也可以借鉴当前正在新型分布式车辆照明系统中使用的另一个概念。这种概念使用远离需要照明处的单一光源，并以光纤传递光线。单一光源可以为多个位置提供照明而无须配线、连接器和灯泡。它对造型设计也很有帮助，因为只要有空间，光就可以通过所谓光管道抵达所需的地方。这使得设计者以独特的方式设计车辆前后端的外形，而不必为传统前灯或尾灯留下安装空间。

电子技术已经介入车辆照明系统。作为与政府合作项目的一部分，在对新一代车辆一一规则实验车（Precept Experimental Car）的研制中，通用汽车公司发现采用HID会使照明系统的电力需求从170W降低到94W，相当于节省燃油1.5UKgal/mile（4.238dm³/m）。从改进后的照明系统所带来的安全性的提高看来，就会明白为什么电子系统和照明系统是一对很好的搭档。