AMT是在传统的固定轴式变速器和干式离合器的基础上，应用微电子驾驶和控制理论，以电子控制单元（ECU）为核心，通过电动、液压或气动执行机构对选换位机构、离合器、油门进行操纵，来实现起步和换位的自动操作。AMT的基本控制原理是：ECU根据驾驶员的操纵（油门踏板、制动踏板、转向盘、选档位器的操纵）和车辆的运行状态（车速、发动机转速、变速器输入轴转速），综合判断，确定驾驶员的意图以及路面情况，采用相应的控制规律，发出控制指令，借助于相应的执行机构，对车辆的动力传动系统进行联合操纵。

机械式自动变速器（AMT）是对传统干式离合器和手动齿轮变速器进行电子控制实现自动换位，其控制过程基本是模拟驾驶员的操作。电子控制单元（ECU）的输入有加速踏板；发动机转速、节气门开度、车速等信号。电子控制单元根据换位规律、离合器控制规律、发动机节气门自适应调节规律产生的输出，对节气门开度、离合器、换档位操纵三者进行综合控制。

离合器的控制是通过三个电磁阀实现的，通过油缸的活塞完成离合器的分离或接合。电子控制单元根据离合器行程的信号判断离合器接合的程度，调节接合速度，保证接合平顺。(www.daowen.com)

换档位控制一般是在变速器上交叉安装两个控制油缸。选档位与换档位由四个电磁阀根据ECU发出指令进行控制。

在正常行驶时，节气门开度的控制由驾驶员直接控制加速踏板，其行程通过传感器输入到ECU，ECU再根据行程大小，通过对步进电动机控制来控制发动机节气门开度。在换档位过程中，踏板行程与节气门开度并非完全一致，按换档位规律要求先减小节气门开度，进入空位，在挂上新的档位后，接合离合器，随着传递发动机转矩增大的同时，节气门开度按一定的调节规律加到与加速踏板对应的开度。