任何职业，皆有特定的道德要求。没有这些道德规范作为内在约束，职业难以维持，奢谈成功。往极端说，就算盗窃等不法职业，也自有其道德。《庄子》中说“盗亦有道”：“夫妄意室中之藏，圣也；入先，勇也；出后，义也；知可否，智也；分均，仁也。五者不备而能成大盗者，天下未之有也。”下手之前，预先估测财富所在之处，是圣；率先入室，是勇；得手后断后，是义；知道可不可以下手，是智；分赃公平，是仁。具备这圣、勇、义、智、仁五种德行，才能成为成功的大盗，也才能使盗窃等不法行为具备可延续性。否则，仅仅是分赃不均，就可能使团队散伙、反目。就算是设赌等不德的职业，也依赖于道德，譬如诚信和公道，庄家不使诈、出千，赌客赢钱照赔不误，否则赌场失去了信用，就没有赌客再敢上门了。

职业的成功依赖于一定的道德水准，但人们往往较少关注职业的尊严，有时候甚至把职业的尊严和体面混为一谈。

体面的职业大致是光鲜好看，说起来好听，并受追捧和羡慕。诚然，有的职业与社会资源分配的枢纽距离较近，近水楼台先得月，相对而言，容易获得更多的利益，所以显得体面。但体面和尊严有异。体面是职业性质所带来的，而尊严则来于从业者自身。职业体面，从业者不一定享有职业的尊严。如演艺这个职业，在今天的社会颇为年轻人所向往，它时尚，新潮，受大众追捧，总处在社会焦点位置；一定程度上这个职业最易打破阶层的阻隔，只要机缘到了，无论出身、学历，一夜爆红后，名声和财富便滚滚而来。不过，关于演艺从业者，尤其是那些顶级的明星们，从中获得的收益与社会其余职业相比，完全不具备可比性，而这个职业对社会的整体贡献又无法清晰地论证，特别是在贡献甚大而待遇一般的科研人员的衬托下，不公分外明显。所以产生愤愤不平的声音，用“戏子”这样带有侮辱性的旧时代的称呼来表达对演艺从业者的不敬。再如记者这个职业，号称“无冕之王”，以“铁肩”和“妙手”来承担道义，报道真相，如美国报业家普利策所言：如果把一个国家比作在大海上航行的船，新闻记者就是船头的瞭望者。他要在一望无际的海面上观察一切，审视海上的不测风云和浅滩暗礁，及时预警。记者这个职业对于社会的重要性自不必待言了；但如果这个职业的从业者缺乏自主性，完全服务于某种立场或者利益，那么职业的尊严也就消失了。还有就是从业者因他的不德表现而玷污了他所从事的职业。如专家本是受人敬重的，他们在各自领域内造诣精深，知识通达，他们的专业意见值得人们重视，但如果罔顾职业操守，充任特定利益集团的代言人和马前卒，利用知识的不对等欺蒙大众，这就是“砖家”，足令“专家”这个群体本应具公信力、备受社会大众敬重的群体蒙羞。(www.daowen.com)

有的职业可能不那么体面，甚至会被一般人轻贱，但从业者珍重，表现出极高的道德素养，也能引发人们的尊重。德国哲学家康德说：“一个人能够是人喜爱、畏惧或景仰的对象。他的性格诙谐，他的勇敢和强壮，他的位高权重，都能引起我这同样的感觉，但我内心始终缺乏对他的敬重。丰特奈尔曾说，我对贵人鞠躬，但我心灵并不鞠躬。我可以补充说，对于一个我亲见其品节端正而使我自觉不如的素微平民，我的心灵鞠躬，不论我愿意与否，也不论我如何眼高于顶，使他不忽视我的优越性地位。”敬重，是心灵的鞠躬；敬重的触发，与人的职业性质无关，只与从业者的职业表现有关。人可以使平凡的职业伟大，可以使渺小的职业崇高。