有人说主流的人生观实际上是由各自时代社会中占优势地位的人来制定的。

我们这个时代是个消费主义的时代，消费决定着我们这个时代绝大多数人的人生观。甚至是特立独行过一种极简单——把消费维持在最低限度——的生活的人，其实也笼罩在消费主义的窠臼中，因为没有消费主义，就没有反消费主义，就像老子说的：“天下皆知美之为美，斯恶矣。”美恶的相反，也相互促成。消费主义的甚嚣尘上，也带来抵制过度消费的潮流。消费主义的制造链条，发起端是生产者，他们从蛛丝马迹中洞察消费的趋向，生产人们需要的商品，再通过广告无孔不入的侵袭、明星的示范效应，还有影视剧的展示、报纸杂志的引导等，把“去买吧”移植入大众的头脑中，又以产品的升级、迭代，把消费者紧紧抓住，简直欲罢不能。消费，就是我们这个时代的时代精神，就是我们这个时代的“神”。消费俨然成为一种新的宗教——生产者是牧师，是布道者，是谆谆教导、指示人生方向的传教士，而消费者则是顶礼膜拜、虔诚无比的信徒，逛街购物如同进入教堂礼拜，掏钱是他们交心的明证，购买—拥有—享受—快乐，是这个宗教的基本教义。这个宗教还是普世的，因为它对人没有区分，也不准备做区分，无论民族、种族、文化、性别、年龄、性格、职业和教养，在它眼中只有一个身份：平等的消费者。

这一切都在商人们不约而同的共谋中，那么，我们能说商人是消费主义时代的人生观的制造者吗?恐怕不能。正如马克思所言，他在《资本论》里批判的不是某个具体的银行家、商人，而是资本的人格化。对神通广大的商人也可以作类似的理解，他们本身也是时代、社会的需要的人格化。(www.daowen.com)

所以，真正规定“人”的活法的，乃社会本身。社会以它的无形之手，安排好了社会成员的可能的人生历程^[1]。