杨晨瑶^[1]

[摘要]　作为西方工业革命产物之一的铁路在被引入中国时遇到了巨大的困难,这困难不仅来源于国内保守派的抗议,兼有众列强时时想插手分一杯羹的隐患。作为背后的主要推手,李鸿章一边费尽心思,力排众议,终于让铁路在中国落户;一边严防死守,紧盯着列强不让其有可乘之机。以少胜多历来少有,李鸿章却带着他为数不多的同道者一起在一片骂声中辟出一条铁路来。负债累累的清廷无力兴修铁路,李鸿章试图从列强虎口里斡旋出资金。然而即便李鸿章有救国的雄心壮志,他也无法撼动专制制度的枷锁。诸如李鸿章这样的有识之士也只能在矛盾挣扎中尽他们的努力来挽救大清王朝最后的余晖。

[关键词]　李鸿章;晚清社会;铁路(www.daowen.com)

鸦片战争以后,天朝的大门被列强的坚船利炮轰开,也打破了清王朝通过闭关锁国来实现“天朝上国”的美梦。西方先进技术的引入掀起了轰轰烈烈的洋务运动,使中国军事、生产等诸多领域有了长足的进步。“近年,中国受西洋文明之激荡,旧日陆路交通的情形,逐渐有本质上的改变。向来以车马为主要的工具者,至是渐以火车、铁路代之,更以汽车及国道辅火车铁路之不足。”^[2]李鸿章在看到西方的经济之繁荣后,潜心研究了其厚积薄发的原因,由此他看到了铁路的重要性,尤其是在甲午战争之后,日本的强势震惊朝野,也更加坚定了李鸿章引入铁路的决心。本文从唐胥铁路的修建中考察李鸿章在中国铁路引进与发展中所起到的推动作用。晚清铁路引进推广过程中的戏剧性,也从侧面体现了晚清复杂的社会环境,同时也折射出晚清士大夫在面对变局时的精神风貌。