在手工业时代，建筑的建造主要有两种基本模式：

作为一种生活必需品，大量性的民间建筑，通常采用的是没有“建筑师”的“自发建造”的方式，这种方式至今依然在很多地区得以延续。简单的功能和轻巧的体量使得就地取材和世代相传的地方工艺成为自发建造活动的基本特征；构件通常都由熟练的工匠在现场加工制作；在遵循固有形式的建造过程中，雇主本身或者1个有经验的匠人就可以指挥工人完成所有的建造活动（图5－1）。

图5－1　延续地方传统、灵活的“自发建造”依然是众多地区主要的建造方式(www.daowen.com)

资料来源：自摄；http：//www.flick.com

对于少量特殊的公共建筑或者说等级建筑（宫殿、寺庙、神庙、浴场等），则通常由经验丰富的“主持建筑师”设计并组织众多工匠协同建造。在这个过程中，官方的工程规范和“主持建筑师”个人的才能会成为主导工程设计与建造的主要因素。尽管官方标准是高于地方的，但一定的地域范围内，建造的方法依然是一脉相承的。只是，对于特定的建筑，构造设计和施工工艺更为复杂。

在以地域环境以及等级权威为主要特征的手工业时代，不管是大量性的民间建筑还是少量特殊（官式、公共）建筑，固有的结构形式和建造方法都会成为先入为主的设计导向，并最终达成建筑整体形式的“风格的统一”。总体而言，手工业时代世代相传的继承机制既赋予了建筑鲜明的整体个性，也体现了传统建筑构造系统显著的“封闭”特性：不论是设计、建造的流程，还是建造技术的适用范围都是特定的。