调查区海（咸）水入侵以莱州市虎头崖为界表现为两种不同的形式，虎头崖以西至小清河河口的莱州湾南岸滨海平原（潍北平原），海积平原较为广阔，以咸水入侵为主；虎头崖以东至栾家口崖的莱州湾东岸滨海平原（蓬、黄、掖平原）和大沽夹河、辛安河-沁水河等一些重要河口地段，海积平原狭窄，以海水入侵为主。

1976年在调查区内的寿光、寒亭、莱州等地的地下水动态长期监测井中首先发现水质变咸、Cl-浓度增高等海（咸）水入侵现象，当时仅为几处孤立的点状入侵，20世纪70年代末到80年代初发展比较缓慢，入侵面积小，为发生阶段。20世纪80年代后，随着国民经济的持续高速发展，海（咸）水入侵速度加快，特别是在莱州湾南岸形成一条从山东广饶至龙口连续的海（咸）水入侵带，在烟台、威海、青岛、日照较大河流的河口扇形地带也出现规模不等的海（咸）水入侵，成为一种影响范围广、危害较为严重的地质灾害。1991—2004年，降水量有所增加，大量抽取地下卤水资源，咸水区面积达到最大。2005年以来，降水量保持稳定，区域内调入了一定量的黄河水，地下水位负值漏斗面积有持续缩小趋势，局部地段越过中轴线，入侵速度明显减缓，局部终止（图5-1）。近年来，受降水量减小的影响，局部地区工农业生产加大对地下水的开采，导致局部海（咸）水入侵界线出现波动。(www.daowen.com)

根据调查，现状阶段海（咸）水入侵总面积9 800km2左右。其中调查区东营市辖区内仅利津县城一带未受咸水入侵影响；潍坊市辖区全部受咸水入侵影响；烟台市海水入侵分布于莱州、龙口、福山、牟平等地沿海平原地区；威海市海水入侵分布于威海城区、文登南海、双岛湾、荣成旭口-成山头、荣成城区东部沿海一带；青岛市海水入侵主要发生在胶州湾、大桥湾和丁字湾附近；日照市海水入侵分布于绣针河、傅疃河、巨峰河和两城河等河下游地带。