长期以来，由于西北广大牧民对储草备料多不重视，所以常常会导致冬春季节牲畜因缺乏草料饿死现象的发生。1950年冬至翌年春，仅甘肃酒泉专区各县就饿死“大家畜八千八百余头，羊两万余只，最低估计约损失人民币七十余亿元”。^[38]

1951年西北军政委员会畜牧部发出了《关于夏季生产指示》和《开展群众性储草指示》，该指示为纠正西北地区一些群众“哪年不饿死几个牲畜”的落后思想，号召在“畜牧区收割伏草以备冬季饲料”，在“农作区发动群众贮留各种秸秆、收割野草作为饲料，可试行窑藏青玉黍秸秆，高粱秆作为青贮料”。^[39]在这一号召下，“青海省大通县元朔乡发动群众节省了蒿桿、麦秸二百四十七万斤，又以副业收入购买冬草约一百万斤，解决了该乡牲畜全年所需的饲料”。^[40]新疆省的镇西县在县委书记亲自领导下，4天之内割草450余万斤；伊犁、塔城、阿山、焉耆、和田等地，合计储草达9亿多斤，解决了越冬期间所需饲料的3/4，甘肃省酒泉70%的牧民都储备了冬草；永登县畜牧劳模高明天在镇武、连城两区，组织了27个割草组，割野草12万多斤。青海省循化、门源县，储草900万斤。陕西省洛南县农民也储草150万斤，平均每头牲畜有冬草110斤。宁夏省更是普遍组织打草小组，共储草13058000多斤，储料3348000多斤，该省1951—1952年春全省因乏饿而死的羊仅及前一年的0.65%，储备冬草是其主要的原因之一。^[41](www.daowen.com)

对那些草料不足而牲畜过多的地区，则令有计划地将牲畜转移到有水草的地区放牧、饲养。各级农牧机构协同合作社、畜业公司、人民银行发放饲料贷款，解决饲料不足。对于气候条件较好，秋季能播种苜蓿及其他豆类作物的地区，西北军政委员会则号召进行种植，以解决草料困难的问题。甘肃“武都、天水、庆阳、平凉等地区，发动群众种植秋苜蓿，在土地较宽的地区，每头大家畜种植苜蓿一亩半以上，每百只羊种苜蓿十亩”。^[42]驻扎新疆的部队则采用苏联牧草田轮作的先进经验，大量栽种牧草。据1952年统计，牧草面积已有33万亩，不仅供给了畜群的饲料，而且逐渐由游牧走向定牧，由分散经营达到集中经营。^[43]