《安西採访底本》附图属于中国方志绘制体系，其绘制很少运用统一简洁的地图图例。由于绘制于清末，并且是“底本”，所以科学性、严格性自然降低，但并不影响其价值。关于《安西採访底本》附图没有采用当时在国家范围内已经通行很久的标准图例，究其原因，大致有以下几点：

1.安西州地处祖国西北，居地偏远，一些先进的科技手段无法传布流通。《安西採访底本·疆域》即言：“（至）京师六千一百八十里……距兰州省城二千一百四十里。”

2.直至清末，绘图者依然未能普遍接受和使用经纬度测绘方法。即便运用经纬度测绘方法，相当一部分绘图者对经纬度绘制法的掌握程度不够，依然信任中国传统的计里画方的网格法。最明显的一例就在于光绪时期“会典馆”绘制的《皇舆全图》，其套用了西方的经纬度坐标体系和中国的计里画方的网格法。其实这两个系统是互不兼容的：计里画方的方格网并不能随便套用在地图投影的经纬线网格上，地图投影的网格是从球面转变到平面的，经纬线长度的增加，跟实际距离的增加并不一定是同步的^[40]。中央地图绘制者尚且如此，何谈地方层面地图绘制之水平。(www.daowen.com)

3.经纬度绘图法在当时基层社会的实用性与可行性问题。对于绘图者而言，经纬度绘图法尚属新事物，在地方志中使用，能看懂的人少之又少，故而其在基层没有实用性，也没有可行性。

4.无人才，无测绘工具。诚如张之洞于光绪十七年（1891年）给清政府的上书所言：“各州县谙悉舆地之学者甚少，又无测绘仪器，以故茫然无从下手。”^[41]本来会典馆要求各省以一年时间绘制好本省地图，但是在无人才、无测绘工具的情况下，有的省用了三年，有的省甚至用了五年^[42]。所以地方层面更加不可能拥有“谙悉舆地之学者”，也没有可能购置先进的测绘仪器。