金钢桥横跨海河，连接河北区、红桥区、南开区与和平区，是由中山路进入大胡同、东马路和和平区等繁华商业区的重要通道，也即现金钢桥的位置。该桥的修建源于袁世凯的“移津督政”政策。1901年，袁世凯任直隶总督兼北洋通商大臣后，于1902年将原驻保定的总督衙门移驻天津，将海河北岸原淮军的海防公所改为直隶总督衙门。为了摆脱老龙头火车站的租界管制，提高其政治地位，便于往返京津两地，迁天津新址后，在河北种植园南侧斥巨资新建火车站，称“总站”，即现在的天津北站。1903年建成后，又从北站修通一条直达衙署的大马路，命名为“大经路”。为了与海河对岸相沟通，将原窑洼木浮桥改建成双叶承梁式刚架桥。该桥长76.20m，宽6.45m，桥台用条石砌筑，桥面铺木板，可以开启。因是钢结构，又有标榜桥体坚固具有超强承载力之意，故名“金钢桥”，其实不然。该桥建成后不能负重，限载通行，故又于1924年在桥下游18m处另建一座大型双叶立转开启钢桥。

新桥由美国施特劳斯公司设计并供应材料，中国大昌公司负责安装。桥长85.80m，宽17m，两旁各有2m宽的人行道，桥墩为钢筋混凝土结构。桥面可以从中间用电力操纵吊起开成八字形行船，形式很像古代护城河上的吊桥。新桥仍称为金钢桥，老百姓俗称其为“新铁桥”。此桥也即为1996年改建前之金钢桥。新桥建成，大经路也于是年铺成沥青路。当时，从北站通过宽阔的大经路跨越金钢桥，直达海河对岸，交通极为方便。新桥建成后，老桥即成便桥，1927年停用。1942年，侵华日军将桥梁拆除制造军火，仅余下四座桥墩。1981年，为缓和新桥上交通拥挤堵塞状况，利用老桥墩整修加固成钢架便桥，未用多年又废弃。

海河上很多建于当时的著名桥梁在之后的岁月中均经历过多次修缮，金钢桥就是其中之一。据档案记载，1945年，金钢桥的桥面及便道板因为久未修理已破败不堪，对往来频繁的车辆行人构成很大危险。主管部门对其进行了一次较系统的翻新维护，更换了大部分的桥面材料，使得该桥得以重新投入运营。新桥自1924年建成至1996年已有近百年历程，又因年代久远，桥底钢板已经锈蚀，桥身亦不能启动，且桥体整体下沉成危桥，亟须改建。现在横跨于海河之上的彩虹式金钢桥就是在新桥基础上于1996年年底重建的，仍沿用原桥名。重建后的金钢桥为双层拱桥，下层桥利用旧桥墩改建为三孔钢与混凝土组合的箱梁桥，上层桥采用三孔中承式无推力拱桥结构。重建后的金钢桥造型新颖、美观，体现了很强的时代感，为海河又新添一道宏伟靓丽的新景观。

屈指算来，时至今日，重建前的金钢桥已有百年历史。从文物与历史角度讲，可与仍屹立于海河之上的金汤桥、解放桥并称为三个“老古董”，价值极高。为了承继历史，重建金钢桥后，按缩小比例复制了原金钢桥，并置于附近的金钢公园内，让人们仍能一睹重建前金钢桥的风貌，如图7-4所示。

图7-4　金钢公园一角(www.daowen.com)

碑文记载：金钢桥始建于1903年，为长76.4m、宽6.45m的三孔铁桥，后失修停用。1924年，为适应天津商埠发展之需，乃重修金钢桥，桥长89.8m、宽14.15m，共三跨，中跨长42.6m，主桥结构为铆接钢桁架形式的双叶立转开启桥，历经72载，遂成危桥，且不堪维修，于1996年对其进行改建，拆除老的立转式开启铁桥，建成双层桥梁，下层桥利用旧桥墩改建为三跨钢-混凝土组合梁桥，上层新建三跨系杆拱桥，主跨101m。在金钢桥旁建金钢公园，并按1∶20的比例建成金钢桥模型，以作纪念。

金钢公园与改建后的金钢桥近在咫尺如图7-5所示，金钢桥老桥缩尺模型和崭新的金钢桥同入一画，分别记录了跨越百年的两个时代。

图7-5　新老金钢桥