大红桥位于天津市河北区北营门外大街北口与北河口之间，原是一座木制拱桥，在现大红桥位置东侧。清代光绪年间，天津已成为中国北方繁忙的商贸中心，为适应日益增长的交通需求，大红桥于1888年改建为铁桥，成为我国最早的钢拱桥，位于子牙河与北运河汇流处，桥长约50m，为了满足桥下通航要求，大红桥的桥面设计高程非常高，整体造型很像一条彩虹，因而曾得名“虹桥”，如图7-1所示。漂亮宏伟的大红桥却因为桥体纵坡陡峭给行人带来了不小的麻烦，车辆过桥时必须前后推挽，互相扶助，非常吃力，由于桥的坡度很陡，站在桥的两端无法看到对面的人。

图7-1　我国第一座钢拱桥——大红桥

1924年，大红桥因年久失修，洪水冲刷过甚而倒塌，其拱架大部沉入水中。虽几经打捞，仍有大部分桥体陷入河底淤泥当中。桥塌之后，人们在原地修建了一座浮桥以维持交通。出于交通的需要，1933年由津海关出资开始筹建新的大红桥，该桥又称西河新桥，1936年大红桥重建完成，桥长80.74m，桥宽12.66m，其中，车行道宽5.5m，两侧人行道各宽1m，非机动车道各宽1.58m，跨径布置为12.75m＋57.37m＋7.12m。其中，12.75m跨为人力启闭单叶立转式开启跨（现已不能启闭），主跨为钢结构系杆拱，采用钢筋混凝土墩台、美国松木方桩基础。

建成的新桥为可开启式，与其他开启桥一样，大红桥的开启时间也是固定的。但是由于该桥附近往来船只频繁，而桥的开启次数远远不能满足要求，大小船只常常滞留在河道上排队等待大红桥开启。有关单位曾专门发文要求管理部门增加大红桥的开启次数，以达到航运通畅的目的。(www.daowen.com)

1949年和1950年，大红桥经历了两次大洪水冲刷，导致护岸整体滑移。水利处吸取了20年代大红桥倒塌时护岸首先被摧垮的教训，加强了对护岸的整修，其投资额几乎与建桥主体工程相近，整修护岸有力地保证了大红桥的坚固耐用。

每个城市在发展过程中总会留下一些最初的记忆，他们就像城市的“胎记”一样，是这个城市的“根”，是这个城市的“文脉”，值得珍存。大红桥这座有着近百年历史的老钢桥就是这种最初的记忆，而对于天津市红桥区有着更加特殊的意义，因为这个区的区名就来源于这座大红桥。在新一轮的城市建设中，天津西纵快速路上将要新建一座大型立交桥——河北大街立交桥，新桥将建在大红桥现在的位置，大红桥这座古稀老钢桥即将告别津城，谢幕子牙河。大红桥命运如何？许多人的心又抽紧了，这其中包括我这个土生土长的天津人，我的导师项海帆老师得知此事，专门给天津市政府有关部门写信，请求对大红桥进行保护，大红桥得以留存。现状大红桥如图7-2所示。

图7-2　现状大红桥