金汤桥原为“浮梁舟桥”，是清雍正八年（1730年）由青州运同孟周衍捐俸倡首，盐商出资建成，因地近盐关，故取名“盐关桥”，该桥由13条木船连缀而成。从此，海河之上有了第一座浮桥，结束了乘船渡河的历史。当地百姓从此既得交通之便，又无不恻之忧，对孟公敬重不已，故又称此桥为“孟公桥”。因为在天津老城东门外，因此俗称“东浮桥”。

光绪三十二年（1906年），入侵中国的西方列强为其统治与掠夺的需要，决定经东浮桥至老龙头火车站铺设一条有轨电车路，由天津海关道和奥、意租界领事署及电车公司合资进行改建，于是一座永久性钢梁铁桥取代了孟公桥，成为新式铁桥——金汤桥。

金汤桥之名是由当时的直隶总督袁世凯亲下批文决定的，出自成语“固若金汤”一词，取其坚固之意。金汤桥于1907年顺利竣工，该桥耗资20万两白银，是近代天津市建设较早的钢桥，为三跨平转式开启钢桥，上部结构采用下承式钢桁梁形式，上弦呈曲线外形，形式优美。海河西岸为固定跨简支梁，跨长35.3m，东岸为两跨平转式开启的连续梁结构，跨长20.3m、20.4m。据有关文献记载，原金汤桥设计桥上通行电车。桥面为纵横梁木桥面板，下部结构为实体墩身，桥台外侧采用钢砖砌筑，内部浇注混凝土。

桥面总宽度为10.5m，车行道宽6.8m，其中，车行道下游侧铺设单轨电车道，行驶于北大关至老龙头车站的红牌有轨电车由此通过，两侧人行道则设置于桁外。金汤桥开启时，开启跨在中墩顶传动装置作用下绕中墩进行90°水平旋转，至平行于河道方向，让出航道，成为双悬臂梁结构，船只可无障碍顺畅通过。金汤桥老照片如图4-1所示。(www.daowen.com)

图4-1　金汤桥老照片

解放战争时期，金汤桥则承载了最辉煌的一刻。1949年1月15日凌晨，平津战役中，中国人民解放军第四野战军经过激烈的战斗，最终在金汤桥上会师，取得了平津战役的重大胜利，桥上密集分布的弹坑记录了这一段历史，使金汤桥成为纪念平津战役的标志性建筑。作为解放天津会师纪念地，1984年5月13日，天津市在金汤桥畔建一座纪念碑，并被列为市级文物保护对象，1994年6月被列为“爱国主义教育基地”。