当前，我国桥梁已从大规模建设期转为建养并重的阶段，城市桥梁总量大，建设年代跨度长，交通运营要求高，管理维护工作量大。随着城市建设的发展，老桥改建、扩建工程日益增多，老桥利用的常规途径包括维修、加固、拓宽、顶升等。改造利用老桥可减少工程建设工期，降低工程总造价。充分利用老桥，还可减少废物处理费用，既节省大量材料，又有利于保护环境。今日之新桥，即明日之老桥，老桥保护与修复技术的发展具有重要的实用价值。

20世纪60年代，茅以升等老一辈桥梁专家曾为保护赵州桥这座世界上最伟大的石拱桥付出艰苦卓绝的努力，为后人留下了这座世界现存最早、保护最好的大型石拱桥，被誉为“天下第一桥”。当前，人类科技不断发展，对古代建筑进行全面精细化的保护工作，是现阶段历史研究者以及文物保护者应重点关注的方向。老桥作为一类特殊的古建筑，具有一定的使用价值，以及较高的科研价值、文物保护价值，更是桥梁建设传承及发展中极其重要的环节，应引起城市管理者及桥梁建设者的足够重视。

由于特殊的地理环境和历史原因，天津作为开埠最早的城市之一，历史上修建了众多海河桥梁，包括20世纪初修建的大红桥、金华桥、金钟桥、金钢桥、金汤桥、解放桥等钢结构开启桥，20世纪70年代修建的狮子林桥、北安桥等预应力混凝土桥梁，这些桥梁不同程度存在着承载能力不足、通航净空不足、通行能力不足、景观效果不佳等问题，在新一轮城市建设中，老桥与城市建设的矛盾更显凸出，在海河综合开发改造工程中，这些老桥以不同方式得以保护。(www.daowen.com)

随着城市建设的加速，对老桥的保护工作紧要而迫切，人们开始更多地关注老桥保护。广东百年老桥疑被开发商私自拆毁的消息令人深思，而“开发商出资保护清代古迹，咸宁桥移建再现老桥风姿”的新闻则令人鼓舞。老桥保护工作是政府、民间及桥梁建设者共同的责任，目的是取得城市发展与文物保护的双赢。