预应力混凝土可看作是一种预先储存了足够压应力的新型混凝土材料。对混凝土施加预压应力的高强度钢筋（或称力筋），既是加力工具，又是抵抗荷载所引起构件内力的受力钢筋。考虑到混凝土与时间相关的收缩和徐变作用会导致相当可观的预应力损失，故必须使用高强度材料才能使预应力混凝土获得良好的使用效果。

预应力混凝土梁式桥除同样具有前述钢筋混凝土梁式桥的所有优点外，还有下述重要特点。

（1）能最有效地利用现代化的高强材料（高强度等级混凝土、高强度钢材），减小构件截面尺寸，显著降低自重所占全部作用效应设计值的比重，增大跨越能力，并扩大混凝土结构的适用范围。

（2）与钢筋混凝土梁相比，一般可以节省钢材30％～40％，跨径越大，节省越多。(www.daowen.com)

（3）全预应力混凝土梁在使用荷载下不出现裂缝，即使是部分预应力混凝土梁在常遇荷载下也无裂缝，鉴于截面能全面参与工作，梁的刚度就比通常开裂的钢筋混凝土梁要大。因此，预应力混凝土梁可显著减小建筑高度，能把大跨径桥梁做得轻柔美观。由于能消除裂缝，这就扩大了对多种桥型的适应性，并更加提高了结构的耐久性。

（4）预应力技术的采用，为现代装配式结构提供了最有效的接头和拼装技术手段。根据需要，可在纵向和横向等施加预应力，使装配式构件结合成整体，这就扩大了装配式桥梁的使用范围，提高了运营质量。

显然，要建造好一座预应力混凝土桥梁，首先要有作为预应力筋的优质高强钢材和要可靠保证高强混凝土的制备质量，同时需要有一整套专门的预应力张拉设备和材质好、制作精度要求高的锚具，并且要掌握较复杂的施工工艺。目前，预应力混凝土简支梁的跨径已达50～60 m。