贞观二年九月，突厥部派兵侵犯边境。于是，大臣之中有人请求太宗征发百姓修缮古代的长城，以加强边防的巩固。太宗回答说：“突厥现在不断地出现天灾人祸，即使这样，颉利可汗也不积德行善，反而更加暴虐，突厥很快就会灭亡了。朕正有扫清敌人的念头，又何必辛苦百姓去到那么远的地方做苦工呢！”颉利可汗是东突厥的可汗，因其残暴，突厥北面的各部族很多都叛离了他，选择归附于薛延陀部。

贞观三年（629）八月，薛延陀的毗伽可汗派他的弟弟统特勒来到大唐进献贡品，太宗赐给统特勒宝刀与宝鞭，并对他说：“如果你统属的部族犯下大罪，就用我赐给你的宝刀斩决，如果犯下小罪，就用我赐给你的宝鞭抽打。”统特勒听后非常高兴。突厥的颉利可汗听说后大为惊慌，赶紧派遣使者来到大唐向唐太宗称臣，还向唐太宗请求迎娶唐朝的公主。

几天后，代州都督张公谨向太宗上奏，称现在可以出兵突厥，取而代之，有六点原因：“一、颉利可汗残暴无度，诛杀忠良，亲小人远贤臣，不得人心；二、现在薛延陀等部落都已经不再归附颉利可汗；三、突利、拓设、欲谷设等人得罪了颉利可汗，无地自容；四、塞北地区气候寒冷干旱，粮食短缺；五、颉利不信任自己的族人，倚重胡人，而胡人向来反复无常，面对大唐的军队必定内部纷乱；六、早年去往北方避乱的汉人现在人数较多，最近听说他们聚集一起，组建武装，占据险要，大唐若是出兵，他们必然响应我们。”太宗认为张公谨说的很有道理，而颉利可汗一面想与唐朝和亲，一面又出兵援助大唐的敌人，如此反复，心意不诚，于是唐太宗任命李靖和张公谨率兵讨伐突厥。后又任命李世勣为通汉道行军总管，任命李靖为定襄道行军总管，任命柴绍为金河道行军总管，任命薛万彻为畅武道行军总管，共计兵力十万余，分路进攻突厥。

贞观四年（630）正月，李靖率领三千骑兵从马邑出发，一直行至恶阳岭，并安营驻扎。那天夜晚，李靖率兵突袭了定襄城，大获全胜。突厥的颉利可汗没想到李靖出兵如此迅速，大惊失色，对手下说：“如果唐朝没有倾尽全国的兵力来讨伐我，李靖又怎么敢孤军深入，这么快就出兵呢？”一天之内，颉利可汗和他手下的士兵都在担惊受怕之中度过，把营帐都搬到了大沙漠出入口的位置。李靖还派间谍前往突厥部离间颉利可汗的心腹。颉利的亲信康苏密就向唐朝投降了。在之后的作战中，突厥多次败于唐军。

颉利战败后，带着剩下的几万残兵败将逃窜到铁山一带。颉利派执失思力前去拜见太宗，向太宗谢罪，愿意率领部落所有成员归附大唐，自己亲自到长安谢罪。太宗应允，派鸿胪寺卿唐俭前去抚慰，派李靖带兵前去迎接。而实际上，颉利只是表现出一副谦卑的样子，他的内心还在犹豫，并非真心降唐，就想等待草青马肥的时候，再找机会逃回漠北，重整旗鼓。

他的心思被李靖与李世勣所洞悉，二人商量道：“颉利此番虽然被打败了，但是他的实力还是很强大的，如果他穿过沙漠向北逃跑，就可以依靠旧部族，况且路途遥远，我们到时候就很难追上了。现在陛下派去的使节肯定已经到了突厥的营地，颉利一定会放松警惕，这时候如果我们再带一万精骑，备着二十天的粮草去袭击他们，就可以生擒颉利了。”二人商量好以后，又前去问张公瑾的意见，张公瑾不赞成，说：“圣上都已经下了诏书表示接受他们的投降了，况且我们大唐的使者还在他们那里，怎么能去进攻呢？”李靖回答说：“当年韩信打败齐国，就是靠偷袭的。区区一个使者唐俭，有什么好怜惜的！”于是，李靖和李世勣当晚就率兵出发了。

▼　李靖率兵突袭了定襄城，大获全胜。

他们行军至阴山的时候，遇到了突厥的兵马一千余人，将其全部俘获。再说那颉利见到大唐派使者来了非常地高兴，觉得自己已经安全了，便放松了警惕。这时，李靖派苏定方带领着二百名骑兵以大雾作掩护秘密行军，一直到了距离突厥牙帐只有七里远的地方，才被突厥兵发现，颉利吓得赶紧骑上千里马，落荒而逃了，突厥兵迅速溃败，使者唐俭也及时脱身了。

此番进攻突厥，唐军杀死了突厥兵一万多人，俘虏了突厥男女十余万人，还缴获了牲畜数十万头。逃跑的颉利想要穿过沙漠，被已经守在沙漠出入口的李世勣阻截，颉利手下的部族首领见无法逃跑，纷纷率兵投降了，李世勣将颉利和其余的俘虏一同押回长安。

四月，唐太宗在顺天门的城楼上召见颉利，责备他说：“你有几大罪状：一、你不珍惜你父兄留下来的功业，反而骄奢淫逸自取灭亡；二、你与我订盟而又几次三番背信弃义，撕毁盟约；三、你自恃强大的兵力崇武好战，所到之处白骨遍野；四、你践踏我大唐土地上的庄稼，抢掠我大唐人口。五、我本原谅你犯下的罪过，想保存你的江山社稷，但是你却几次拖延，不来朝见。但是因为自武德九年我与你定下渭水之盟以来，你没有大规模的入侵行为，仅凭这一点我免你一死。”颉利感激涕零，拜谢太宗，退下宫去。太宗让他住在太仆寺里，还赐给他丰厚的食物。

太上皇李渊听说了颉利可汗被抓住的消息，感叹道：“当年，汉高祖刘邦在白登城被匈奴围困，最终也没能报仇；现在我的儿子一举灭掉了突厥，证明我把国家交给他是对的，我还有什么好担心的呢！”于是，太上皇李渊在凌烟阁摆下酒宴，召太宗皇帝前来，还宴请了十几位显贵大臣，以及诸王、王妃和公主等，一同庆祝。太上皇喝到兴起，还弹奏起琵琶，太宗随之翩翩起舞，一直庆祝到深夜。

突厥灭亡了以后，原来归附于它的部落有的北附了薛延陀，有的向西投奔了西域，还有十万户投降了大唐。太宗召群臣商议应如何处置这些投降了的突厥部落。有的大臣认为：“自古以来，北方的狄人就是中原的祸患，幸运的是，他们现在已经败亡了，所以应当把他们全部迁徙到内地，分散居住在各州县之中，教他们耕种和织布，把他们转变为农民，这样一来，塞北地区就空旷无人，也不会再有威胁了。”(www.daowen.com)

中书侍郎颜师古说：“自古以来，突厥、铁勒等部族就很难臣服，现在陛下既然已经让他们称臣了，就应该把他们安置在河北地区，为各部设立酋长统领该部落，这样才能永无祸患。”礼部侍郎李百药说：“突厥虽然名义上是一个国家，但它有多个部族，每个部族都有其部族首领。现在应该乘其离散之机，让各部族首领统领各部，使其不互为臣属，只可以领导自己的部族。将其整体力量分散，比较容易控制。”夏州都督窦静说：“戎狄的本性就如同禽兽，所以不能用刑罚迫使他们臣服，也不能用仁义道德教化他们，况且他们也时常留恋自己的家乡。如果将他们强迫安置在内地，于大唐有百害而无一益，一旦发生变故，就会对大唐的政权构成威胁。还不如趁现在它们快要灭亡了，厚待他们，将他们封为王侯，将宗室女嫁给他们，再分割他们的土地，使他们的部落分崩离析，削弱他们的力量，便可让他们永为藩臣，永保边塞的安定。”温彦博认为：“将突厥人迁移到中原，违背了他们的本性，也不是让他们生存的办法。不如将他们安置在塞外，让他们按照自己原有的生活方式和风俗习惯去生存，充实空旷之地，让他们成为保护中原的屏障，这才是比较完善的策略。”

太宗最后采纳了温彦博的意见。

经典原文：

己未，突厥寇边。朝臣或请修古长城，发民乘堡障，上曰：“突厥灾异相仍，颉利不惧而修德，暴虐滋甚。骨肉相攻，亡在朝夕。朕方为公扫清沙漠，安用劳民远修障塞乎！”

译文：

己未（十六日），突厥兵侵犯边境。大臣中有人请求修复古代的长城，征发百姓利用城堡以巩固边防，太宗说：“突厥天灾人祸不断，颉利可汗并不因此而积德行善，反而更加暴虐，骨肉相残，其亡日不远了。朕正要为大家扫清沙漠上的敌人，何必辛劳百姓到远方去修筑城堡要塞呢！”

读史学成语

天灾人祸：指自然的灾害和人为的祸患。

例句：每个朝代即将灭亡的时候，总会出现很多天灾人祸，这些综合因素导致王朝再也支撑不下去，轰然倒塌。

骄奢淫逸：骄：骄横；奢：奢侈（形容一种浪费）；淫：荒淫（形容过分贪恋情色）；逸：安逸、放荡。指骄纵、奢侈、荒淫、放荡，形容生活放纵奢侈，荒淫无度。

例句：历史中有很多君王，刚登基时很有作为，但晚年时犯下了各种错误，骄奢淫逸，成了昏君。