当今高等教育面临的挑战，不仅有制度性的，而且有本体性的。或者说，高等教育遇到的本体性的挑战可能比制度性的挑战要更严峻一些。就目前中国高等教育的实际情况来讲，一谈到改革，高考就是一个绕不开的话题，而改革一旦涉及高考，那必将牵涉各个方面的利益和权力，只能是慎之又慎，以致全面的高考制度改革进展缓慢。但现在高等教育面临的挑战绝不仅仅是制度性的，更重要的是高等教育本身跟不上时代发展的需要，从整体上明显地落后于时代。因此，不论怎样改革高考制度，都不能解决高等教育本身的落后问题。参加高考的学生，不论考多么高的分数，不论是否参加学校的自主招生，不论报考哪一所高校，上了大学接受的都是严重落后于时代的高等教育。而且，高等教育本身的落后还不是几本教材的编写落后，不是个别的学校的教育思想落后，而是根本的教学方式的落后，是教师队伍的人文思想普遍的落后。现在，人们需要正视高等教育本身面对的挑战，不能视而不见，搞自我欺骗，成绩是要肯定的，但存在的问题也是不可忽视的。看到挑战，才能迎接挑战。如果只看到歌舞升平，总是讲形势一片大好，那只会延续高等教育的落后局面。

应该说，在庞大的高等教育领域，不论是领导，还是教师，工作都是很辛苦的，工作的态度基本都是认真负责的。尽管如此，高等教育本身的落后面貌并没有改变。对此，教育主管部门、高校领导、高校教师都是没有责任的。因为高等教育整体上落后于时代不是他们履行职责能够改变的。这甚至不是一个制度性的问题，而是一个思想层面的问题，一个社会文化的问题。只是，现在教育主管部门、高校领导、高校教师都应该充分地认识到这个问题的严重性。虽然已经进入智能时代，但是不少高校依然进行的是“满堂灌”和“填鸭式”教学。这明显可以看到，高等教育还没有融入智能时代，高校教育还没有成为人类智能化生存的一个必要的组成部分。面对这种状态，作为高等教育工作者，尽管没有责任，但不论是领导，还是普通的教师，都要认识到，中国高等教育的落后不是高校大楼的落后、校园的落后，而是教育思想的落后，是教育本体性的落后，应该感到焦虑，应该考虑怎样才能走出落后局面，应该为改变这种落后的状态尽一分心、出一分力。这是一个最低的要求，一个需要高等教育工作者齐心协力才能完成的任务。(www.daowen.com)

对高等教育进行行政管理是必要的，但是要适度。从目前来看，过度的行政管理也成为高等教育面对的一个挑战性的问题。这既是一种制度性的挑战，也是在一定程度上影响教育本体性的挑战。过度的行政管理赋予教育主管部门很大的权力。高校独立自主的决策权受到很大限制。这样，高校就难以成为一个独立的教育单位，处处都被行政部门管束着，缺乏相应的独立性，也缺乏基本的自主性。这样一来，制度性的问题就会转化为教育的本体性问题。行政部门处处都是好意，高校方面在政策实施方面必须样样服从。而高等教育本体上的落后情况，在这样的制度下，是很难解决的。因为各个高校因循守旧，没有跟上智能时代发展的要求，这个责任不在各个高校，它们都是必须服从行政部门的。而另一方面，行政部门主要是进行行政管理，并不是直接对高校教学进行管理，基本上管不到教育和教学本体方面，所以，从制度的层面上讲，高等教育落后，跟不上智能时代的发展要求，行政部门也是不能为此负责的。正是由于哪一方面都没有责任，才会导致落后的局面始终没能改变。挑战就是在这种状态下形成的，要迎接挑战，就必须进行高等教育的全面的整体改革，必须通过强有力的改革彻底地结束高等教育的落后状态，让高等教育顺畅地走进智能时代。