欧洲哲学史是许多高校哲学系开设的重点课程。欧洲的经验主义和理性主义是哲学史上非常重要的两个学派，它们既对立又统一的矛盾发展过程构成了哲学史一段丰富的内容。两派哲学产生的历史背景和思想渊源、两派的主要代表及其发展概况、两派论战所涉及的主要问题和各自的主要观点，以及两派哲学对后世的影响及其历史地位等几个方面的学术问题，具有丰富的可资借鉴的思想价值。培养智能型人才，不可不开设这方面的课程。

欧洲哲学史课程讲授的内容包括：希腊罗马奴隶制社会的哲学（早期的米利都学派、毕达哥拉斯学派、爱非斯学派、爱利亚学派，中期的原子论唯物主义哲学、智者学派、苏格拉底哲学、柏拉图哲学、亚里士多德哲学，晚期的伊壁鸠鲁哲学、斯多亚学派、皮浪的怀疑主义等），欧洲封建社会形成和发展时期的哲学，欧洲封建社会瓦解和资本主义关系形成时期的哲学，16世纪末到18世纪初欧洲各国哲学，18世纪法国哲学，18世纪末到19世纪初德国古典哲学，19世纪法国和英国空想社会主义和共产主义思想，19世纪中叶俄国革命民主主义者的哲学。其中，马克思主义哲学的产生是哲学史上的伟大革命。

古希腊罗马哲学是欧洲哲学史的开端（公元前11世纪—公元前5世纪）。古希腊罗马哲学着重从本体论的角度探索思维和存在的关系，力图从杂多的现象中寻求万物统一的根源，即“本原”或“实体”的问题。古希腊罗马哲学家在这一时期对事物的考察和思考停留在感性直观上，但在朴素的直观中，含有自发的辩证法倾向。古希腊罗马哲学发展的基本线索和基本内容，是以德谟克利特为代表的唯物主义同以柏拉图为代表的唯心主义之间的对立和斗争。

欧洲封建社会形成和发展时期的哲学以及欧洲封建社会瓦解和资本主义关系形成时期的哲学，以经院哲学为基本形态。这是由于此时期基督教神学在欧洲封建社会中占统治地位。经院哲学形成于11世纪，繁荣于13世纪，解体于14世纪。

15—16世纪欧洲哲学的最新发展是人文主义和自然哲学思潮的兴起。由于社会生产力的发展，当时欧洲资本主义生产关系已经逐步形成，因而在哲学研究的对象方面，也从敬神转变为面向人与自然，产生了以人与自然为中心的人文主义和自然哲学思潮。当时，欧洲人热衷于研究古典文化，发起了“文艺复兴”运动，这一复兴运动并不是简单的复古，而是融入了新的资本主义生产关系因素。

16世纪末到18世纪初的欧洲哲学，主要是经验论与唯理论哲学。随着资本主义生产关系的急剧发展，在自然科学方面，牛顿的经典力学和笛卡尔的解析几何取得辉煌成果，从而促使哲学发展到一个崭新的阶段，出现了唯物主义的第二个形态即形而上学唯物主义。认识论也成为哲学讨论的中心话题，形成了当时欧洲哲学中的经验论和唯理论两大派别。

18世纪的法国哲学主要是自然神论和机械唯物论。当时的法国已成为欧洲除英国之外工商业最为发达的国家，强大的法国资产阶级不安于在政治上受压迫，同时这一时期的自然科学获得新的进展，牛顿力学传到法国，因而18世纪的欧洲哲学主要成就是法国哲学的兴起，法国成了欧洲革命的中心，同时也是欧洲哲学发展的中心。当时的法国掀起了一场反封建的启蒙运动。伏尔泰、孟德斯鸠等是这一时期的杰出代表。(www.daowen.com)

18世纪末到19世纪初欧洲哲学的亮点是德国古典哲学。在18世纪末19世纪初，德国还处于封建割据状态，资本主义生产关系发展缓慢。当时德国的资产阶级既向往革命又害怕革命，最终选择进行哲学革命。德国的哲学革命产生于英国革命之后，法国革命之际，这两次革命给德国哲学提供了丰富的经验材料和思想资料，同时，欧洲社会生产力和自然科学正在向一个新的阶段发展，也给德国古典哲学的产生提供了丰富的养料。德国古典哲学是按四条线发展的：一是德国古典哲学与宗教神学的斗争；二是德国古典唯心主义与法国唯物论的冲突；三是德国古典唯心主义者之间的可知论与不可知论的分歧、辩证法与形而上学的矛盾；四是德国古典哲学中费尔巴哈唯物主义与德国古典哲学中唯心主义的对立。

19世纪法国和英国出现了空想社会主义和共产主义思想。19世纪早期，空想社会主义的代表人物是法国的圣西门（空想社会主义的创始人）、傅里叶（空想社会主义的领导者）和英国的欧文。他们把批判的矛头直接对准资本主义社会制度，揭露资本主义的剥削本质，完全抛弃了平均主义和苦修苦练的禁欲主义。他们想通过社会主义和共产主义构建具有高度的物质文明和精神文明的社会。

19世纪中叶出现的俄国革命民主主义者的哲学是当时俄国以赫尔岑、车尔尼雪夫斯基等为主要代表的革命民主主义者所论述的唯物主义哲学，是俄国由农奴制向资本主义过渡时期的反农奴制的斗争在哲学社会科学中的反映，也是在德国的费尔巴哈唯物主义与黑格尔辩证法的思想影响下形成的哲学。

最后，在批判的基础上，19世纪的欧洲产生了哲学史上的伟大革命，产生了马克思主义哲学。作为欧洲哲学史上伟大革命的成果，马克思主义哲学的产生使得哲学在研究对象、研究内容、学科作用和基本性质上都发生了革命性的变革，成为全新的、科学的世界观和方法论。

实施智能教育，为何要在高校已普遍开设马克思主义哲学课的基础上，继续开设欧洲哲学史这门课程？这是因为大学生要学好马克思主义哲学，必须要学习哲学的发展历史和马克思主义哲学的源泉。由于马克思主义哲学是欧洲哲学发展的巅峰，所以需要让学生们学习欧洲哲学史，而不是单纯补充中国哲学史或西方哲学史等方面的知识。作为一门面向所有专业学生的通识教育课程，这门课的教材不必选用《欧洲哲学史》，而应选用《简明欧洲哲学史》，可更好地发挥这门通识性哲学课的作用。但若，学校不具备合格的讲授欧洲哲学史的师资力量，那就不能开设这门课或需要暂缓开设。