大众化高等教育的新模式需要继承历史的财富，既包括中国教育历史的财富，也有对以往既定的精英教育的某些传统精华的继承。将继承摆在第一位应是开启新的大众化高等教育模式的第一步。传统的高等精英教育模式对建立现代的大众化高等教育模式具有借鉴意义。高等教育的“高”与高中教育的“高”是不一样的。在传统的高等教育中，任何一门学科的教学，都是必须讲到学科前沿的；而对于高中教育来说，除了要服从高考这个“指挥棒”，每门课的学习都是基础性的，讲授的都是学科的基础知识，只具有时代性，不具有前沿性，与高等教育不在一个层面上。而坚持高等教育的前沿性，是大众化高等教育必须继承的，这一点不会因高等教育大众化而改变。这就是传统的高等精英教育留给现代大众化高等教育模式的历史财富。

知识的创造不同于教育的积累。严格地讲，创造新的知识，不论是在哪一个学科领域，都不属于教育的内容。尽管有许多知识的创造者，同时也是教育工作者，是大学教师，但他们并不是以教育工作者的身份来创造新的知识。在新的知识创造领域中，他们是学者，是科技精英。传统的高等精英教育最可贵的是对于知识创造的关怀和敬重，在新的知识传播中发挥了有力的作用。因而，传统的高等教育单位，也就是以往的各个高校，无一例外都高度重视学术研究，都对知识的创造给予充分肯定和爱护，有些高校对知识创造的重视程度，甚至超过教学。这是一个非常好的传统，是一个必须继承的优良传统。没有浓郁的学术氛围，就不是高校了，至少不是一所人们心目中的好高校。就此而言，到了高等教育大众化时代，还要不要坚持高校的学术性呢？是将高校看作当代社会新的知识创造的重要源泉，还是将高校，或者说，将一部分高校看成是单纯的教育机构——只是培养人才的地方，不是创造知识的单位呢？对于现代的大众化高等教育模式的建立，这是要做出选择的。如果大众化高等教育只需要在教育领域发挥作用，那今后实施大众化高等教育的高校就不必继承传统高等精英教育注重学术品质和品位这一特质了。但是，在有识之士看来，无论高等教育怎样大众化，坚持学术性这一点，都是永远不能丢弃的。至于有些高校今后的学术性气息稍微淡一些，那是可以的，而没有则是绝对不行的。即使是纯粹的技能教育，也要有学术性思想的指导和创造性的新知识为其引路。这就是说，今后所有的高校，不论是什么性质的高校，也不论是哪一层次的高校，全都依然要继承传统高等精英教育对于学术性的坚守，要将此作为无可争辩的历史财富融化在现代的大众化高等教育之中。(www.daowen.com)

对于中国的高等教育改革来说，人们还需要深刻地认识到，中国的历史文化在教育方面的育人传统也必须作为宝贵的财富成为现代大众化高等教育新模式建立的奠基石。中国现代传统的高等精英教育，几乎是照搬西方高等教育的教育模式，仅就教育模式而言，不包括汉语教学，很少有中国因素，即很少有中国历史财富进入中国现代传统的高等精英教育模式之中，仅此而言，中国现代传统的高等精英教育模式是存在缺陷的，其缺陷就在于这种历时已久的高等教育模式未能很好地与中国的历史文化精髓相结合，在中国一直是“水土不服”的，是缺少本土社会文化底蕴的。因此，这样的高等教育对于中国社会确实是一柄双刃剑，一方面带来了西方文明，展示了西方高等教育的力量和勃勃生机；另一方面也带来了高等教育的育人方面的缺失，使得中国社会的高层人士不能不对从西方舶来的高等教育的负面作用进行深刻的反思。众所周知，中国社会与西方社会之间，最大的区别是有没有宗教势力及其精神作用。中国是一个普遍缺少宗教生活的国家，从古至今，中国社会宗教活动最为活跃的时期是魏晋南北朝五代十国时期，是三国战乱之后，距今已有约1600年，而进入现代社会之后，中国更是距离宗教社会越来越远。西方社会的宗教具有的育人作用，在中国社会是没有的。西方社会的高等教育可以不承担育人的责任，将此项任务完全置于宗教的社会工作中，只是单纯地教人做事，以此达到社会分工的和谐，构成西方高等精英教育的传统基础模式——不教做人只教做事。而相比之下，不带有宗教社会性质的中国，其传统的教育一直承担着教书育人的责任，并且是将教人做人摆在第一位，将教人做事摆在了次要的位置。这虽然与西方不同，但却是中国历史留下的宝贵的社会财富，是中国社会发展和教育发展不可忽略的基点。就此而言，超越传统的高等精英教育，重构现代的高等精英教育模式和创建现代的大众化高等教育模式，尤其是创建现代的大众化高等教育模式，必须要继承中国传统教育担当的育人责任，不可再与西方的高等教育模式完全一样，一定要建立在教书育人这一历史财富的基石之上。这是开启中国大众化高等教育时代所需要的，更是当前处于全面深化改革之中的中国高等教育改革所要坚定不移地做到的。