中国的高等教育必须随着中国社会的发展而发展，中国高等教育的时代性要求其适应中国社会的发展和变化。就目前而言，中国社会经济发展的核心是实现工业化，更准确地讲，是基本实现新型工业化。以下是中国社会科学院经济学部课题组的部分研究结果。

从全国看，到2005年，中国的工业化水平综合指数达到50，这表明中国刚刚进入工业化中期的后半阶段。如果将整个工业化进程按照工业化初期、中期和后期三个阶段划分，并将每个时期划分为前半阶段和后半阶段，那么中国的工业化进程已经过半。1995年，中国工业化水平综合指数为18，表明中国还处于工业化初期，但已经进入初期的后半阶段。到2000年，中国的工业化水平综合指数达到了26，这表明，从1996到2000年的整个“九五”期间，中国处于工业化初期的后半阶段。到2005年，中国的工业化水平综合指数是50，这意味着中国工业化进程进入中期阶段。也就是说，“十五”期间，中国工业化进入高速增长阶段，工业化水平综合指数年平均增长接近5。单独的计算表明，在2002年，中国的工业化进入中期阶段，工业化综合指数达到了33。如果认为从工业化初期步入工业化中期，具有一定的转折意义的话，那么，“十五”期间的2002年是我国工业化进程的转折之年。从静态角度计算，如果在未来中国能够维持“十五”期间我国工业化水平综合指数的年均增长速度4～5，再经过10～13年的加速工业化进程，2015—2018年，我国工业化水平的综合指数将达到100，中国工业化将基本实现，这与我们到2020年长期的现代化战略目标要求是相符合的。即使按照“九五”和“十五”整个10年间我国工业化水平综合指数的年均增长速度3.2推算，到2021年，我国的工业化水平综合指数也将达到100，中国将实现工业化。^[1]（这一目标现在已基本实现。）(www.daowen.com)

新型的工业化不同于传统的工业化。中国即将基本实现的工业化必须是新型的工业化。在信息技术高度发达的今天，中国的工业化需要进入高新技术领域，不能再以发展传统工业为主攻目标，一定要跟上新型工业化的步伐。因此，中国需要在计划的制定、产业的调整，以及教育的准备等方面把握新型工业化的特征，以避免受到传统工业化模式的惰性影响。与传统的工业化相比，新型的工业化具有以下特征。