1.砖茶文化的源头之一
赤壁茶叶历史源远流长，茶叶的采摘、种植、制作和销售都有着极其久远的历史传统和深厚的文化积淀。赤壁种植茶叶和采茶的历史超过两千年，其中赤壁“羊楼洞——新店运茶古道”作为茶文化的重要物质载体，是中欧万里茶道的有机组成部分和重要节点。如图2-4和图2-5所示。
图2-5 青砖茶运输路线图
（图片来源：《赤壁市城市空间发展战略规划》）
羊楼洞素有“砖茶之乡”的美称，种茶历史悠久，始于宋而盛于清。宋景德年间，已有成批茶叶销往边疆，与边境各族进行茶马交易。清末道光、咸丰年间，先后有俄、德、日等外商洋行和汉口、镇江、天津、广州等地的商人来羊楼洞设茶庄。19世纪70年代至80年代羊楼洞茶业鼎盛期，先后有俄、英等外商和晋商、粤商及本省商人来此投资经营茶庄，五条街巷的茶庄达200多家，是茶叶收购、加工、销售集散地。当时，镇上人口超过4万人，其繁华程度超过蒲圻县城，有“小汉口”之称。1861年，中国的第一块机制砖茶诞生于羊楼洞，标志着羊楼洞在湖北及全国，率先由手工制茶进入机械生产砖茶的阶段，体现了近代工业水平。2013年7月31日，中国茶叶流通协会正式命名湖北省赤壁市为“中国青砖茶之乡”。运茶古道如图2-6、图2-7、图2-8所示。
图2-6 运茶古道
（图片来源：1995年版《蒲圻志》）
图2-7 蒲圻的茶叶、砖茶
（图片来源：《赤壁历史风貌保护规划》）
赤壁“羊楼洞——新店”运茶古道所蕴含的历史价值、文化艺术价值，对于今天的赤壁具有重要意义。在茶的生产技术方面，涵盖了茶叶的生长、采摘、加工、制作的全过程；在贸易方面，包含了茶叶的保存和储藏、交换、流通全过程；在运输方面，道路、驿站、码头等建设有了一定的发展；在文化习俗方面，茶具、饮茶、茶风俗、茶楼及与之伴生的茶文化等对后世有较深的影响。此外，羊楼洞、新店古街道的明清建筑，深宅大院，雕梁画栋，各种遗留的建筑构建、文物也向人们展示了古镇明清时代的独特风韵。(www.daowen.com)
图2-8 运茶独轮车
（图片来源：赤壁市博物馆展品）
2.茶文化的体现
（1）戏曲歌舞
曾经流行于赤壁的鄂南采茶戏一直流传至今，这种戏曲广泛流行于江西、湖北、湖南、安徽、福建、广东、广西等省区，是第一批国家级非物质文化遗产。
（2）诗词歌赋
中国历史上关于茶的诗词歌赋和散文比比皆是，可谓数量巨大、质量上乘，这些作品已经成为我国文学宝库中的珍贵财富。赤壁人咏茶、饮茶诗词亦有大量传世之作，特别自明清以来，留下了很多佳作名篇。
（3）茶道
茶道即禅道。佛教与茶结缘达两千多年，佛教自传入中国起，即与茶结缘，故寺庙率先种茶，最早以茶待客，众多悟道高僧无不将茶道融入禅道。赤壁不仅产茶，而且佛教兴盛，很多高僧与赤壁有很深的渊源，后世的曹洞宗、临济宗等就直接在此开宗立派。
（4）饮茶风俗
赤壁市茶风俗有着两千多年的历史传承，内容丰富，至今仍具有强烈的生命力，体现了赤壁浓厚的文化底蕴。
赤壁人自古客来先斟茶、张烟，有烟茶不分家之说。各种茶话会历来十分兴盛，两三人、五七人不等，往往找个馆子或于安静处所泡上一杯茶，边饮边聊话情谊。生意人亦找个茶馆由邀买单，泡上茶，端出茶点，边饮边谈生意。过路人三三两两聚集到茶馆稍事休息、饮茶。过去茶馆多有卖唱人、说书人坐庄为茶馆招揽生意，自身亦可图利，现在茶馆多有摆麻将和牌桌者，客人边喝茶边打牌。
用茶为祭的正式记载，可追溯到梁代梁萧子撰写的《南齐书》。赤壁四时八节祭祀祖先，要敬茶、果点。新生入学祭孔子，亦备茶点。从前祭东皇，亦备茶礼。仙佛诞期，寺庙头夜拜寿礼，庙堂设坐，席上布满果点、茶水，信众分班次各三次三拜九叩，傧相三次换茶水。平时因事请神亦供茶水果点。新春佳节，民间未婚女孩请七姑亦供茶点，七姑临坛解答疑难问题要离去，亦献茶点，并由女孩吟唱《送神曲》。
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