俄国租界占据天津水陆交通的要冲，从东北各地运来的粮食、木材、皮张，从冀中运来的棉花、土产，唐山盛产的灰砂、片石等建筑材料，以及开滦、井陉两矿的煤炭，大部份以此处为集散地。这就形成了俄租界脚行多、大车多和货栈多的特点，而劳动大众则受尽了帝国主义、封建势力和资产阶级的重重剥削。

当年河东一带脚行的据点，主要分布在车站、河坝、两矿售品所和亚细亚、美孚、德士古各储油所。脚行头子各霸一方，著名的把头有车站季家楼的季家、火神庙的刘家、大王庄王三（王文桐）、王四（王文藻），和把持井陉售煤处的郑法孟、包运开滦煤的李辅臣等，其中以季家楼和火神庙两处脚行的历史最久。

过去的运输工具，以兽力大车为主，因此，在河东地道外及大王庄一带，养大车的多达一百多家，如韩起凤、罗长福、王麻子等都以养大车起家。除大车外，还有一种独轮的手推车，俗称“一轮明月”，也是俄租界内常见的运输工具。推这种车的车夫，同样受封建把头的剥削。当年有名的把头李麟与俄国巡捕相勾结，控制手推小车一百多辆，对车夫的残酷剥削，也不在脚行把头之下。(www.daowen.com)

俄租界临近车站码头，因此大小货栈林立，特别是英、法租界的各大洋行，为了囤积物资方便，争先在俄租界设立货栈。如英商平和洋行买办杜克臣经营的平和东栈，德商兴隆洋行买办叶星海经营的兴隆东栈，美商美丰洋行买办李正卿经营的美丰东栈，德商鲁麟洋行买办罗仲吕经营的鲁麟东栈，以及香港大买办何东爵士的福中公司在俄租界设立的福中载储栈等。至于华商在俄租界经营货栈的则以河间韩家开设的交通货栈、聚立洋行买办张品一所开的仲盛公、丰润县人于向亭所开设的成兴顺，较为出名。还有意大利人马朝利与中国人合资经营的成兴顺货栈，地址原设在意租界，但在俄租界也设了办事处。这些货栈，都是依附于帝国主义资本对中国经济掠夺而致富的。此外，在东站附近还有一些野鸡货栈，如项家胡同的三元货栈，以俄国流氓苏斯福所经营的三元洋行为后台支柱，相互勾结，专营盗窃走私的业务，同时贩卖鸦片吗啡等毒品。