一九〇〇年九月二十九日，沙俄驻北京公使格尔思从天津给沙皇发了一封密电。内称：“我国军事当局提出了在天津建立俄国租界的问题，租界拟建立在我军保卫城市时流血最多的那一部分。……并尽可能将中国官地划在其中，官地的出卖可以作为建设租界的资金，能使租界和天津英、法设备完善的租界相匹敌。”^[2]

同年十一月五日，俄国公使向各国领事团正式发出照会，声称“俄国军队曾在海河对岸车站附近抵抗义和团与清军的攻击，保卫了外国租界。这使俄国人的生命蒙受损失，因此俄国政府保留对以下地区的绝对主权，即海河对岸一端自天津车站开始（包括天津车站在内），另一端到世昌洋行煤油堆栈沿河西下两英里左右为止的一片地带。”^[3]其实在沙俄公使未发出照会之前，沙俄军已经开始在这片土地上用碎石铺完一条五千多英尺的砂石道路，又在车站附近盖起了不少的房屋，已经行使了它的占领权利。

当沙俄向清政府提出要将它所占领的天津海河迤东的大片土地划为租界时，李鸿章竟以钦差大臣的身份表示赞同。他给慈禧上了一份奏折说：“臣查各国在天津均有租界，俄商独无，论理本觉偏枯，今既来就范围，以礼乞请，自应允许，使彼心向我益坚。”这个奏折充分表露出李鸿章的一副卖国贼嘴脸。一九〇〇年十月在北京签订俄国租界草约；转年三月，经天津河间道张莲芬、直隶候补道钱鑅与俄国驻津领事珀珮签订协定，正式划定俄租界。从此天津海河东沿的大块土地沦入了沙俄的魔掌。(www.daowen.com)

划定后的俄租界，除已侵占的老龙头车站迤西的一大片土地外，又由车站沿海河向南扩展到大直沽以南的田庄。俄军占据火车站，引起了英国的不满，英国声称京榆铁路系由英国借款建成，英国有权派兵保护，因此英、俄两国军队不时发生冲突，以致终于发生英军刺杀俄军事件。最后通过英、俄两国在俄国首都彼得堡直接谈判，并由德、美两国居间调停，俄军才将车站及通往车站的大道让出，归还中国。因此俄租界分成东西两地区。

俄租界西区位于海河北岸，西南毗邻意租界（今五经路），东至车站西侧（今二经路），北至铁道；东区从海河转弯处向南，北起车站，西临海河，东沿铁路，南迄大直沽（今十五经路）。东西两区共占地五千四百七十四亩（一说五千九百七十一亩），所占海河岸线相当于海河右岸英、法、德三国租界河岸线的总长，达一万一千英尺。当时在外国租界中，俄租界的面积居于首位，后来英租界扩张后，俄租界居第二位。俄租界不仅占地最广，而且控制着火车站，还在天津到山海关铁路沿线驻有武装部队，把持着水陆交通的命脉，在各国租界中占据最有利的地势，为其进行侵略掠夺准备了条件。